Itongadol.- Tras días de acalorados debates en las altas esferas del gobierno, los altos mandos militares iraníes se impusieron y casi 200 misiles balísticos fueron enviados a toda velocidad hacia el corazón de Israel.
El ataque militar directo del martes se produjo después de que altos mandos militares del Cuerpo de Guardianes de la Revolución convencieran al líder supremo del país, el ayatolá Ali Khamenei, de que era la única forma de actuar si Irán quería parecer fuerte, según tres funcionarios iraníes.
Durante el ataque sorpresa, Irán lanzó unos 180 misiles balísticos contra Israel, según el ejército israelí. Algunos cayeron, pero la mayoría fueron interceptados, según Israel.
Pero el ejército iraní también ha preparado cientos de misiles para lanzarlos desde las fronteras occidentales en caso de que Israel o su principal aliado, Estados Unidos, contraataquen, dijeron dos miembros de la Guardia Revolucionaria familiarizados con la planificación.
«Si el régimen sionista reacciona a la operación de Irán, se enfrentará a ataques más feroces», dijeron los Guardianes de la Revolución en un comunicado.
En el comunicado se afirmaba que los misiles se habían lanzado como represalia por el asesinato la semana pasada por parte de Israel de Hassan Nasrallah, líder de Hezbollah, el grupo militante libanés. Nasralá era la figura más poderosa del «eje de resistencia» iraní -así se refiere Irán a su alianza regional de militantes- y un estrecho confidente de Khamenei.
El atentado también pretendía vengar los recientes asesinatos del líder político de Hamás, el grupo militante de la Franja de Gaza, y de un alto comandante iraní que estaba con Nasralá en ese momento, según el comunicado.
El nuevo presidente de Irán, Massoud Pezeshkian, había sido uno de los que habían instado a la moderación, pero el martes dijo que el ataque con misiles era un acto legítimo de autodefensa. Advirtió al Primer Ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, de que «Irán no busca la guerra, pero se mantendrá firme ante cualquier amenaza».
Y añadió: «Esto es sólo una pequeña muestra de nuestros poderes. No entremos en guerra con Irán».
Desde el ataque dirigido por Hamás contra Israel el 7 de octubre, Hezbollah e Israel llevan casi un año enfrentados. Las hostilidades comenzaron después de que los militantes libaneses empezaran a lanzar cohetes a través de la frontera en una muestra de apoyo a Hamás. En los últimos días, a medida que Israel intensificaba su ataque contra Hezbollah, no estaba claro cómo respondería Irán, su patrocinador, o si lo haría.
Para algunos analistas, los primeros comentarios de los dirigentes iraníes, incluido el líder supremo, sugerían que podría no hacerlo, al menos directamente, para no verse inmerso en una guerra a gran escala con Israel.
En privado, el Sr. Pezeshkian instó a la cautela, dijeron funcionarios iraníes, advirtiendo que Israel estaba tratando de atrapar a Irán en un conflicto más amplio. Y públicamente, el nuevo presidente estaba adoptando un nuevo tono. Pocos días antes del asesinato de Nasrallah, había hablado ante las Naciones Unidas de su deseo de rebajar la tensión.
Los conservadores iraníes atacaron al presidente y al gobierno en una dura campaña en las redes sociales y los medios de comunicación iraníes, diciendo que sus llamamientos a la moderación equivalían a traición.
El ataque del martes con misiles balísticos contra Israel dejó claro qué lado del debate había ganado, al menos por el momento.
Los altos mandos militares iraníes habían llegado a la conclusión de que era esencial establecer una disuasión contra Israel -y rápidamente- para invertir o al menos ralentizar la marea de su ataque contra Hezbollah. Y lo que es más importante, Irán debía actuar para impedir que Israel dirigiera su atención hacia Teherán.
Los misiles fueron lanzados desde bases aeroespaciales de la Guardia Revolucionaria en Karaj, Kermanshah y la provincia de Azerbaiyán, dijeron los funcionarios iraníes. Pidieron que no se publicaran sus nombres porque no estaban autorizados a hablar en público.
Los iraníes también querían restablecer la credibilidad ante los miembros del «eje de resistencia» e invertir cualquier percepción de que Irán o sus aliados regionales eran débiles.
Ali Vaez, director para Irán del International Crisis Group, dijo antes del ataque con misiles que en Irán se había llegado a un consenso para responder a Israel «con el fin de acabar con el impulso que Israel ha podido ganar en los últimos días».
Pero la decisión podría ser contraproducente, dijo.
«Una respuesta unilateral iraní sigue siendo extremadamente arriesgada porque justificaría que Israel devolviera el golpe a Irán ahora que está muy expuesto porque Hezbollah está de rodillas», dijo Vaez. «Si los iraníes atacan a Israel indica que han calculado que el coste de la inacción supera los riesgos de actuar contra Israel».
Un alto colaborador del Sr. Pezeshkian dijo en una entrevista telefónica antes del ataque con misiles que cualesquiera que fueran las reservas privadas del presidente sobre la guerra con Israel, apoyaría públicamente cualquier decisión que tomara el Sr. Khamenei, como hizo el martes,
El cambio de estrategia de Irán, según los funcionarios, se debió a un ajuste de cuentas entre sus dirigentes, incluido el ministro de Asuntos Exteriores, Abbas Araghchi.
Decidieron que Irán había calculado mal al no responder al asesinato del líder de Hamás, Ismail Haniyeh, en julio, y al más reciente asesinato del alto comandante iraní, el general Abbas Nilforoushan,
En su opinión, la moderación había sido malinterpretada como debilidad. El Sr. Araghchi ha dicho a otros funcionarios que los países occidentales habían engañado a Irán cuando le pidieron que actuara con moderación y permitiera que se negociara un alto el fuego en Gaza, dijeron los tres funcionarios.
El Sr. Khamenei dirigirá la oración del viernes en Teherán esta semana y pronunciará un sermón que se espera que marque la pauta de lo que vendrá después, informaron los medios de comunicación iraníes. El Sr. Khamenei suele dirigir la oración del viernes sólo en circunstancias extraordinarias relacionadas con la seguridad nacional. La última vez fue en 2020, tras el asesinato por parte de Estados Unidos de Qassim Suleimani, un general de alto rango venerado por los iraníes.
Tras los ataques a Israel, los partidarios del gobierno entonaron alabanzas a Dios y publicaron mensajes en las redes sociales. Multitudes se congregaron frente a la Universidad de Teherán ondeando banderas iraníes y palestinas y sosteniendo pancartas. «Ha llegado la hora de la venganza», decían algunos, según informó la televisión estatal.
Hamidreza Alimi, un conservador partidario del gobierno, ofreció un argumento a favor del ataque con misiles en las redes sociales.
«A veces hay que ir a la guerra para establecer la paz, hay que luchar para tener tranquilidad», dijo.