Itongadol.- La empresa israelí UserWay, proveedora de tecnología de IA para hacer accesibles los sitios web digitales a las personas con discapacidad, ha firmado un acuerdo para ser comprada por la estadounidense Level Access en una operación de casi 99 millones de dólares.
Según los términos del acuerdo de fusión, Level Access pagará 98,7 millones de dólares a los accionistas de UserWay en efectivo. El precio representa una prima del 17% sobre el precio de las acciones de la empresa al cierre del mercado el 28 de diciembre.
Las acciones de UserWay, que cotizan en la Bolsa de Tel Aviv, se han revalorizado más de un 160% este año, lo que da a la empresa un valor de mercado de 272 millones de NIS (76 millones de dólares). Tras la operación, UserWay se privatizará y se fusionará con Level Access.
Fundada en 2016 por el CEO Allon Mason, UserWay ha desarrollado soluciones tecnológicas basadas en IA para mejorar la accesibilidad de los sitios web para muchas de las mil millones de personas, o el 15% de la población mundial, que tienen discapacidades, desde problemas de visión hasta dislexia. El widget de esta empresa utiliza inteligencia artificial para detectar problemas de accesibilidad en un sitio web o una aplicación y los corrige automáticamente con una sola línea de código en tiempo real.
El widget también incorpora mejoras de usabilidad, como un mayor contraste de colores, ajustes del tamaño del texto y un lector de pantalla integrado.
«Esta operación brinda a nuestro equipo una gran oportunidad de llevar nuestra tecnología a un mercado más amplio», ha declarado Mason. «Nos une la misión compartida de hacer el mundo más accesible, y creemos que esta asociación aumentará y acelerará lo que somos capaces de lograr.»
En los últimos años, la pandemia de Covid-19 ha hecho aún más crítica la necesidad de sitios web accesibles, con el cambio a entornos remotos y el mayor número de personas que se conectan a Internet. Sin embargo, a pesar de la creciente necesidad, el 96% del millón de sitios web más importantes del mundo no son plenamente accesibles para las personas con discapacidad, según un estudio reciente. En Estados Unidos, uno de cada cuatro adultos tiene algún tipo de discapacidad, según datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
Level Access, con sede en Arlington y fundada en 1997 por ingenieros con discapacidades, es un proveedor de software comercial para comprobar la accesibilidad de la web y cuenta con el respaldo de inversores, entre ellos JMI Equity y fondos gestionados por el gigante del capital riesgo KKR.
Level Access ha declarado que la fusión con UserWay «creará soluciones avanzadas de accesibilidad digital para ayudar a más organizaciones a poner en marcha, y acelerar, programas sostenibles de accesibilidad digital».
Se espera que la transacción se cierre a principios de 2024, sujeta a la aprobación de los accionistas de UserWay y a la recepción de las autorizaciones reglamentarias habituales.
En el último año, el número de clientes de pago de UserWay, incluidas empresas y organizaciones, aumentó un 60% hasta alcanzar los 6.800 usuarios. Su tecnología está instalada en más de un millón de sitios web, según el sitio web de la empresa.