Los líderes de la industria señalan que los principales obstáculos ya no son los combates, sino la percepción internacional, los precios y las dificultades del transporte aéreo.
Itongadol/Agencia AJN.- (Por Hofit Cohen Azulay – Calcalist) La aparente vuelta a la normalidad tras el alto el fuego en el norte de Israel tuvo poco impacto en la recuperación del turismo receptivo. A diferencia del turismo interno, que suele recuperarse rápidamente cuando cesan las alarmas, los visitantes extranjeros siguen en gran medida ausentes de Israel en los últimos años. Todo indica que este verano volverá a estar prácticamente vacío de turistas internacionales.
Según datos de la Oficina Central de Estadísticas de Israel, solo 64.400 turistas ingresaron al país en mayo de 2026, una fuerte caída respecto de los 126.800 que llegaron en mayo de 2025, un año también marcado por una significativa incertidumbre de seguridad. En mayo de 2024, aproximadamente 115.000 turistas visitaron Israel.
En comparación con el período previo a la guerra, el panorama es aún más marcado. En mayo de 2023, Israel recibió 376.400 turistas, lo que significa que las llegadas en mayo de 2026 cayeron un 83%.
La caída golpeó duramente a la economía. Los turistas extranjeros aportaron aproximadamente 4.850 millones de dólares a la economía israelí en 2023. Esa cifra bajó a 2.200 millones en 2024 y descendió aún más a 2.100 millones en 2025.
La Asociación de Operadores Turísticos Inbound de Israel sostiene que estas cifras reflejan no solo la profunda crisis del sector, sino también el deterioro de la imagen de Israel en el exterior.
“Estos no son solo números, son una señal de alerta para cualquiera que aún no entienda que el turismo receptivo es un activo estratégico nacional”, expresó Yossi Fattal, director ejecutivo de la asociación.
“Existe una relación directa entre la posición de Israel en el mundo y la cantidad de turistas que llegan aquí. Cada turista se convierte en un embajador. Necesitamos que la gente se vaya de Israel con impresiones positivas, o al menos sin negativas. Las encuestas muestran que el 83% de los 1,8 millones de turistas que visitaron Israel en 2025 dijeron estar satisfechos con su viaje y lo recomendarían. La gente quiere venir. La demanda y el potencial siguen existiendo”, agregó Fattal.
¿Qué impide la recuperación del turismo receptivo?
Al ser consultado por Calcalist, Fattal explicó: “Primero, la situación de la aviación. Quienes quieren visitar Israel todavía no pueden planificar con confianza sus vacaciones con meses de anticipación. Las aerolíneas no estabilizaron sus programas y muchas no saben cómo operarán en los próximos meses. Toda la región, no solo Israel, todavía se está recuperando’’.
“El segundo obstáculo es el fortalecimiento del shekel frente al dólar y el euro. Israel se volvió significativamente más caro para los turistas extranjeros, cuyo poder adquisitivo disminuyó. El precio suele ser la primera consideración al elegir un destino, y en ese aspecto Israel está perdiendo’’, afirmó el director ejecutivo de la Asociación de Operadores Turísticos Inbound.
“El tercer desafío es la percepción pública, y ahí es donde Israel falló. Muchas personas creen que es peligroso visitar Israel, aunque ciudades como Río de Janeiro son objetivamente más peligrosas que Tel Aviv. Israel no es un destino inherentemente peligroso, pero no hemos logrado comunicarlo al mundo”, advirtió.
En condiciones normales, más de la mitad de los turistas que visitan Israel se alojan en Jerusalem o sus alrededores. Alrededor del 80% visita la ciudad y sus lugares sagrados, lo que convierte a Jerusalem en la zona más afectada por el colapso del turismo.
La mayoría de estos visitantes son peregrinos cristianos, cuya ausencia se volvió especialmente visible en los últimos dos años.
El Hospedaje de la Iglesia de Cristo, también conocido como Hostal de la Iglesia Emmanuel, que durante décadas funcionó como alojamiento y cafetería en la Ciudad Vieja de Jerusalem, se vio obligado a cerrar hace aproximadamente un mes por falta de turistas.
La industria sigue atravesando dificultades en 2026
Entre enero y mayo de este año, Israel registró 356.400 llegadas de turistas, frente a 565.300 en el mismo período de 2025.
Los meses de verano, que normalmente representan la mejor oportunidad de recuperación, llegan ahora con hoteles que enfrentan no solo falta de huéspedes, sino también la escasez de trabajadores.