Itongadol/Agencia AJN.- Un informe de la emisora KAN reveló que las Fuerzas de Defensa de Israel llevaron a cabo una operación especial el 6 de octubre de 2023 para intentar localizar al ex rehén Avera Mengistu, un ciudadano etíope-israelí que había permanecido en Gaza durante más de una década. La misión no logró identificarlo ni detectar las preparaciones de Hamás para el ataque del 7 de octubre.
Según fuentes citadas por KAN, la misión desplegada a lo largo de la frontera con la Franja no encontró señales de Mengistu. Tampoco registró movimientos que alertaran sobre la ofensiva masiva que Hamás lanzaría horas más tarde.
El reporte agregó que la familia Mengistu no fue informada de la operación mientras estaba en curso y que recién tuvo conocimiento de ella “mucho tiempo después de que ocurrió”. Además, un año antes de su captura se había impuesto una orden de confidencialidad sobre los hechos relacionados con su desaparición, incluyendo el momento en que soldados israelíes lo vieron cruzar la frontera y no intervinieron para detenerlo.
Mengistu, hoy de 38 años, regresó a Israel durante el cese de fuego alcanzado con Hamás en febrero de 2025, tras once años en la Franja de Gaza.
De origen etíope, había inmigrado a Israel a los cinco años junto a su familia durante la histórica Operación Solomon. Creció en Ashkelon y atravesó una profunda crisis emocional tras la muerte de su hermano mayor, Michael, quien falleció a los 29 años debido a anorexia. Esta pérdida agravó un deterioro mental que, según su familia y Human Rights Watch, derivó en comportamientos erráticos.
El 7 de septiembre de 2014, a los 28 años, Mengistu cruzó la frontera hacia el norte de Gaza después de una discusión con su madre. Hamás lo capturó y aseguró que se trataba de un soldado israelí, una afirmación rechazada por su familia y por organizaciones de derechos humanos.
El caso de Mengistu fue durante años uno de los puntos sensibles en la discusión sobre los israelíes retenidos en Gaza, especialmente por tratarse de un civil vulnerable y en tratamiento por problemas de salud mental.
La revelación de que hubo una operación de búsqueda apenas un día antes del ataque del 7 de octubre suma un nuevo elemento al debate sobre las fallas de inteligencia previas al asalto, uno de los episodios más devastadores en la historia reciente de Israel.
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