Itongadol/Agencia AJN.- El Ministerio de Defensa de Israel anunció la firma de un acuerdo con la empresa de defensa Elbit Systems para desarrollar una nueva capacidad de “alcance extendido” destinada a los aviones de combate F-35I de la Fuerza Aérea israelí.
El contrato fue firmado con Cyclone, una subsidiaria de Elbit, y está valuado en aproximadamente 34 millones de dólares (unos 100 millones de shekels).
Según informó el Ministerio de Defensa, el proyecto incluirá el desarrollo e integración de tanques externos de combustible, basados en un diseño que la compañía había desarrollado previamente para los cazas F-16.
Las autoridades israelíes señalaron que la nueva capacidad permitirá ampliar significativamente el radio operativo de los F-35I, reducir la dependencia del reabastecimiento aéreo y mejorar la flexibilidad operativa en misiones de largo alcance.
El F-35I “Adir” es la versión adaptada para Israel del avión furtivo de quinta generación fabricado por Lockheed Martin, considerado uno de los principales activos estratégicos de la Fuerza Aérea israelí.
El anuncio se produce en un contexto de crecientes tensiones regionales y de foco israelí en mejorar sus capacidades de ataque de largo alcance, especialmente tras meses de enfrentamientos y operaciones vinculadas a Irán y sus aliados en Medio Oriente.
En los últimos años, Israel avanzó en múltiples programas para adaptar sus F-35I a necesidades operativas específicas, incluyendo sistemas electrónicos propios, capacidades de inteligencia y mejoras para operaciones prolongadas a grandes distancias.