Itongadol/AJN.- Los cuerpos de seis rehenes israelíes secuestrados por terroristas el 7 de octubre, incluido uno que hasta ahora se presumía vivo, fueron recuperados en una operación nocturna en Khan Younis, en el sur de la Franja de Gaza, anunció esta mañana el ejército israelí.
Los rehenes fallecidos recuperados fueron Alex Dancyg, de 75 años; Yagev Buchshtav, de 35; Chaim Peri, de 79; Yoram Metzger, de 80; Nadav Popplewell, de 51; y Avraham Munder, de 78.
Los seis fueron llevados vivos a Gaza durante la invasión y masacre liderada por Hamás en el sur de Israel el 7 de octubre de 2023 y fueron asesinados en el transcurso de la guerra que ya lleva 10 meses.
Las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) habían confirmado la muerte de Dancyg y Buchshtav a finales de julio, mientras que Peri, Metzger y Popplewell fueron declarados muertos por el ejército a principios de junio. Se cree que los cinco fueron asesinados en Khan Younis a principios de 2024, aunque se desconocen las causas de la muerte.
Las FDI no habían declarado previamente la muerte de Munder, aunque el ejército tenía cierta información que había suscitado preocupación por su bienestar. Por ello, hasta el martes por la mañana figuraba entre los rehenes que se presume que están vivos.
El primer ministro Benjamín Netanyahu envió sus condolencias a las familias de los seis y agradeció a los soldados y comandantes del ejército y del Shin Bet por la operación “decidida” que condujo a la recuperación.
“El Estado de Israel seguirá haciendo todos los esfuerzos posibles para devolver a todos nuestros rehenes, tanto los vivos como los caídos”, expresó Netanyahu, en medio de incesantes acusaciones de que no estaba haciendo lo suficiente para asegurar un acuerdo de alto el fuego.
El ministro de Defensa israelí, Yoav Gallant, elogió la operación “audaz y peligrosa” y dijo que él también comparte el dolor de las familias. Gallant destacó que la acción era un testimonio de la “libertad de operación” que Israel ha logrado en la Franja y prometió continuar hasta que Hamás sea derrocado y todos los rehenes sean devueltos.
El ministro de Seguridad Nacional, Itamar Ben Gvir, también envió sus condolencias y agradeció a las tropas de las FDI por la “valiente” operación. Agregó que los rehenes restantes “solo deben ser devueltos mediante una intensa presión militar, deteniendo la entrada de combustible y (ayuda) humanitaria al terrorismo y sus partidarios, y no mediante acuerdos irresponsables que traerán, Dios no lo quiera, más rehenes y muertes en el futuro”.
Con los cuerpos recuperados, las FDI dijeron que continuarían investigando las causas de las muertes de los hombres, incluida la posibilidad de que algunos o todos hayan muerto por fuego israelí en medio de operaciones militares en Khan Younis.
Las FDI dijeron que habían obtenido información precisa que permitió a las tropas, incluidas las fuerzas especiales, con la 98 División y miembros de la agencia de seguridad Shin Bet llegar a un túnel específico en Khan Younis y recuperar los cuerpos, en medio de una nueva ofensiva en la ciudad en el sur de la Franja de Gaza.
Las tropas no encontraron ninguna resistencia dentro del túnel o en las inmediaciones, y los combates solo tuvieron lugar en las áreas circundantes de Khan Younis.
Munder, Dancyg, Peri y Metzger fueron secuestrados vivos por Hamás del Kibbutz Nir Oz el 7 de octubre, mientras que Buchshtav y Popplewell fueron tomados como rehenes del Kibutz Nirim.
En diciembre, Hamás publicó un video en el que aparecían Peri, Metzger y un tercer rehén con vida, y en marzo el grupo terrorista afirmó que los tres habían muerto en ataques israelíes. En mayo, Hamás compartió un video de propaganda obtenido por coacción en el que aparecía Popplewell. Al parecer, se publicó semanas después de su muerte.
En marzo, Hamás afirmó que Buchshtav había muerto por falta de comida y medicación, y que Dancyg había muerto por fuego israelí. Las FDI no han confirmado estas afirmaciones.
Ahora se cree que 105 de los 251 rehenes secuestrados por Hamás el 7 de octubre siguen en Gaza, incluidos los cadáveres de 34 personas cuya muerte ha sido confirmada por las FDI. Hamás también tiene detenidos a dos civiles israelíes que entraron en la Franja en 2014 y 2015, así como los cuerpos de dos soldados de las FDI que murieron en 2014.