Itongadol/Agencia AJN (Por James Spiro/JNS).- Cuando la Autoridad de Innovación de Israel (AII) publicó su informe anual sobre el estado de la alta tecnología, las cifras eran difíciles de refutar: la producción de la «Startup Nation» (Nación Emprendedora) creció un 8,2% en términos reales el año pasado.
El sector generó 85.000 millones de dólares en exportaciones, 84.000 millones en adquisiciones y casi 15.000 millones en financiación.
Lo más destacable es que la alta tecnología representó aproximadamente la mitad del crecimiento económico total de Israel en 2025 y contribuyó con 1,44 puntos porcentuales a la expansión del PBI del país, que fue del 2,9%.
Cada una de estas cifras constituiría un titular impresionante que destacaría la fortaleza de la Startup Nation, y para un país que ha estado en guerra durante unos 32 meses, son cifras realmente notables.
Pero si se analiza más allá del resumen ejecutivo, emerge un panorama más complejo, que plantea interrogantes sobre cómo será la alta tecnología israelí dentro de una década y si los récords que se celebran hoy se basan en cimientos que están cambiando en la dirección equivocada.
Comencemos con la cifra de salida de 84.000 millones de dólares. La cifra es real, pero también está muy concentrada en tres transacciones: la adquisición de Wiz por parte de Google, que se cerró en 32.000 millones de dólares; el acuerdo con Armis por 7.700 millones de dólares y la adquisición de CyberArk por 25.000 millones de dólares. Los tres se anunciaron durante 2025, pero no se aprobaron hasta 2026.
Cuando los consideramos, el valor total de salida se eleva a aproximadamente 84 mil millones de dólares. Pero si excluimos esas operaciones, el mercado subyacente de fusiones y adquisiciones, si bien saludable, es significativamente más modesto: 189 fusiones y adquisiciones por un total aproximado de 18.500 millones de dólares.
Hubo otro hallazgo significativo que se encontraba más abajo en el informe: en marzo, la proporción de empleados de empresas tecnológicas privadas locales que viven en Israel se situaba en el 62%, frente al 69% en 2019, ya que las startups han seguido trasladando la actividad de I+D (investigación y desarrollo) fuera del país.
Esta disminución de siete puntos porcentuales representa un lento desplazamiento del centro de gravedad del sector.
Estados Unidos es el principal destino, absorbiendo a la mayor parte del crecimiento del empleo en el extranjero, y no solo en puestos de ventas.
Este año se registró un nuevo descenso en la proporción de altos ejecutivos de alta tecnología empleados en Israel: para marzo, la proporción había disminuido aproximadamente un 9,6%, en paralelo al aumento del número de altos ejecutivos empleados en los Estados Unidos.
Esta tendencia podría indicar que los centros de gestión y toma de decisiones se están trasladando gradualmente fuera de Israel.
Cuando la dirección de una empresa tiene su sede en Nueva York o San Francisco, o su sede central está constituida en Delaware, surgen dudas sobre qué la convierte en una «empresa israelí». Ello tiene implicancias en cuanto a la procedencia de los ingresos fiscales, la concentración de talento y el grado de soberanía económica que el país conserva sobre su sector clave.
«Los hallazgos del informe demuestran que la alta tecnología israelí sigue mostrando una fortaleza y resiliencia excepcionales, al tiempo que refleja los desafíos reales del sector. La alta tecnología israelí se encuentra actualmente en una encrucijada. Por un lado, mientras muchos países del mundo ralentizaron su actividad, Israel continúa creando empresas innovadoras, atrayendo inversiones y liderando la vanguardia tecnológica mundial. Por otro lado, parte de la actividad, la fuerza laboral y el capital se están trasladando fuera de Israel», afirmó Dror Bin, director ejecutivo de la Autoridad de Innovación.
Advirtió que si bien esta tendencia podría no notarse de inmediato, con el tiempo podría erosionar la ventaja relativa sobre la que se construyó la «Startup Nation».
«Nuestro principal desafío ahora no es solo seguir generando innovación, sino asegurar que esta innovación continúe creando valor, empleos y crecimiento aquí, en Israel», añadió Bin.
El sector de la alta tecnología israelí genera ingresos principalmente en dólares, pero les paga a sus empleados en shekels. A medida que la moneda local se ha ido fortaleciendo, esa brecha se ha vuelto cada vez más perjudicial.
El informe calcula que la caída del tipo de cambio dólar/shekel, de un promedio de 3,7 shekels en 2024 a 3,45 en 2025, se tradujo en una reducción de 21 mil millones de shekels en la producción de alta tecnología (equivalente a aproximadamente el 1,1% del PBI de Israel).
Desde entonces, el tipo de cambio ha seguido bajando, acercándose a los 2,85 shekels.
Para las startups con recursos limitados, un shekel más fuerte implica que los salarios cuestan más en dólares, los márgenes se reducen y la justificación económica para mantener los equipos de I+D en Tel Aviv en lugar de Varsovia o Austin se debilita, lo que podría contribuir directamente a despidos locales.
Por primera vez en más de una década, el número de empleados de I+D en el sector de la alta tecnología israelí disminuyó: perdió alrededor de 3.500 trabajadores y su participación en el empleo total de la alta tecnología cayó del 51% al 49%.
Se trata de un descenso pequeño, pero simbólicamente se sitúa por debajo de la mitad y podría indicar el inicio de una tendencia a largo plazo.
La Autoridad de Innovación ofrece dos explicaciones. La primera es estructural: las herramientas de inteligencia artificial (IA) les están permitiendo a los ingenieros hacer más con menos personas, reduciendo el plantel sin reducir la producción.
La segunda explicación es más geográfica: los departamentos de I+D de las empresas israelíes están subcontratando cada vez más en Europa Oriental, donde los salarios de los desarrolladores son significativamente más bajos que en Tel Aviv.
Ambas explicaciones probablemente sean correctas, pero ninguna resulta particularmente tranquilizadora.
El talento en ingeniería siempre ha sido el principal activo competitivo de Israel, incluso atrayendo la atención de Elon Musk, quien recientemente lo calificó como «probablemente el número uno del mundo» en la Cumbre de Movilidad Inteligente del mes pasado.
Este reconocimiento es una de las razones por las que las empresas multinacionales establecen centros de I+D aquí, por la que los inversores siguen regresando a pesar del entorno de inseguridad, y demuestra cómo el sector «supera con creces su tamaño» a nivel mundial. Por lo tanto, cualquier disminución en esa base, por la razón que sea, merece ser monitoreada.
“La mayor ventaja de Israel nunca ha sido el tamaño de su mercado ni sus recursos naturales, sino su capacidad para pensar en forma diferente, asumir riesgos y convertir tecnologías innovadoras en realidad”, afirmó el presidente de la AII, Dr. Alon Stopel.
“El informe demuestra que el espíritu emprendedor israelí se mantiene fuerte a pesar de los importantes desafíos macroeconómicos que enfrentamos, desde la volatilidad del tipo de cambio, pasando por el mantenimiento de la rentabilidad y el empleo hasta la necesidad de liderar la carrera global de la IA. Nuestra misión ahora es asegurar que esa ventaja no se erosione en un mundo donde la competencia por la tecnología, el capital y el talento se vuelve más agresiva cada año. Debemos seguir esforzándonos por fomentar el crecimiento económico mediante una inversión sustancial en I+D, la ampliación de las colaboraciones internacionales y un enfoque estratégico en la creación de grandes empresas israelíes de alta tecnología consolidadas”, añadió.
El informe contiene una cifra que casi no recibió atención en la cobertura de los medios: a pesar del crecimiento del 8,2% en la producción de la alta tecnología, persiste una brecha de 19.000 millones de shekels (6.600 millones de dólares) entre el PBI actual del sector de alta tecnología y el nivel de PBI proyectado que se habría alcanzado si la tasa de crecimiento anual promedio registrada entre 2008 y 2022 (6,5%) se hubiera mantenido sin interrupción.
Esto no significa necesariamente que el sector tecnológico israelí esté en crisis. La resiliencia documentada en el informe es genuina y un sector que genera esas cifras mientras gestiona casi tres años de conflicto y turbulencias en los mercados de capitales globales merece reconocimiento.
Pero analicemos la situación con detenimiento: los récords de 2025 se basaron, en gran medida, en un puñado de acuerdos excepcionales, existe una fuerza laboral cada vez más fuera de Israel y las cifras de ingeniería, por primera vez, están disminuyendo.
El enfoque de la AII señala que el desafío no es solo seguir generando innovación, sino también asegurar que esa innovación continúe creando valor, empleo y crecimiento dentro de Israel.
“Como principal motor de crecimiento de la economía, el Estado de Israel debe seguir situando la innovación en lo más alto de sus prioridades nacionales, no solo para la economía, sino para la resiliencia y el futuro del país en su conjunto”, concluyó Stopel.