Itongadol.- El Maccabi Haifa FC enfrentará esta tarde al París Saint-Germain, que tendrá en cancha desde el inicio a Messi, Neymar y Mbappé, por la segunda fecha de la fase de grupos de la Uefa Champions League 2022, el torneo más importante del fútbol europeo.
Messi ya estuvo en Israel y visitó el Muro de los Lamentos en 2013 (con la famosa kipá) y jugó la Supercopa de Francia en Tel Aviv en julio de este año, pero hoy será la primera vez que se enfrente a un equipo profesional israelí en un partido oficial.
Aunque la mayoría de sus jugadores son israelíes, el Maccabi Haifa recurrirá a un portero estadounidense de origen judío para intentar frenar al superequipo francés.
En su cuarta temporada en el Haifa, Joshua Cohen, que ganó el premio al mejor jugador de la temporada de la liga israelí en 2021, es posiblemente el mejor jugador del equipo. También es, sin duda, el único jugador que construyó una impresora 3D desde cero.
Nacido en Mountain View (California) -donde tiene su sede Google-, Cohen se graduó en ingeniería biomédica en la Universidad de California en San Diego. Según su página de LinkedIn, donde se describe a sí mismo como «atleta, ingeniero, fabricante y estudiante», la carrera profesional internacional de Cohen deja en suspenso un máster en ingeniería mecánica.
«Durante la mayor parte de mi carrera universitaria no tenía expectativas de jugar profesionalmente», expresó Cohen al Sacramento Bee en 2018.
Las mayores influencias de Cohen, dijo una vez, fueron Peter Schmeichel -el legendario portero del Manchester United- y Neil DeGrasse Tyson.
Se espera que el qatarí Nasser Al-Khelaifi, jefe del club francés, encabece la delegación del PSG en Israel.
Los impactantes números de Messi Champions League:
- Partidos: 166 (158 con Barcelona y 8 con PSG)
- Goles: 133 (132 con Barcelona y 1 con PSG)
- Asistencias: 45 (todas con Barcelona)
- Títulos: 4 (todos con Barcelona)