El equipo científico buscó determinar si los trastornos neurológicos, psiquiátricos y del desarrollo comparten alguna firma biológica común. Para eso, reanalizaron datos de 41 estudios previos, comparando información genética de 836 pacientes.
Itongadol/Agencia AJN.- Un nuevo estudio de la Universidad de Haifa sugirió que trastornos tan diferentes como el Alzheimer, la esquizofrenia y el autismo podrían compartir el mismo problema biológico en el cerebro: daño a la matriz extracelular, el tejido de soporte que rodea a las neuronas y ayuda a organizar cómo funcionan las redes cerebrales.
La investigación, publicada en Neurobiology of Disease, señala un patrón recurrente de actividad génica alterada en enfermedades que normalmente se tratan como no relacionadas.
La profesora Shani Stern, que dirigió el proyecto, indicó que los resultados desplazan la atención de las neuronas solas hacia el entorno en el que operan.
“Los hallazgos muestran que los cambios más prominentes no ocurren únicamente dentro de las propias neuronas, sino también en el ambiente extracelular del sistema nervioso central, que desempeña un papel central en la regulación de la comunicación y la estabilidad de las redes cerebrales”, explicó Stern.
El equipo científico buscó determinar si trastornos neurológicos, psiquiátricos y del desarrollo muy distintos comparten alguna firma biológica común. Para eso, reanalizaron datos de 41 estudios previos, utilizando una amplia gama de materiales humanos: tejido cerebral postmortem, neuronas cultivadas a partir de células madre pluripotentes inducidas, y modelos cerebrales en 3D que imitan etapas tempranas y posteriores del desarrollo neuronal. En total, se comparó información genética de 836 pacientes con muestras de 636 personas sanas.
El análisis reveló 31 genes que mostraron un comportamiento anormal consistente en los tres grupos de trastornos. Muchos de estos genes ayudan a construir o mantener la matriz extracelular del cerebro o influyen en cómo se mueven las células y cómo se desarrollan los vasos sanguíneos dentro del sistema nervioso central.
Un gen, el SST, que participa en la regulación de la actividad cerebral y la cognición, apareció especialmente con frecuencia. A su vez, el estudio también detectó cambios repetidos en GFAP e IFITM3, dos genes vinculados a la actividad de células de soporte y a respuestas inflamatorias.
Los investigadores detallaron que estos patrones apuntan a mecanismos biológicos compartidos que atraviesan las categorías diagnósticas tradicionales.
“El hecho de que los mismos genes y vías biológicas aparezcan repetidamente en distintos trastornos sugiere la existencia de mecanismos compartidos a nivel del sistema”, concluyeron.
El estudio se suma a la creciente evidencia de que la matriz extracelular no es solo un tejido estructural, sino un regulador activo de la comunicación entre las neuronas y las células de soporte que las rodean.
Fuente: The Media Line.