Itongdol (Prof. Alicia Benmergui) .- Jacobo Rodrigues Pereira. Considerado como uno de los mayores pedagogos del siglo XVIII. Sus estudios “Observaciones sobre los sordomudos " publicado en Paris es considerado el primer trabajo científico publicado sobre los sordomudos. Fue el autor de otros importantes trabajos científicos, importante dirigente comunitario de los judíos sefaradíes de origen portugués y español en Francia y sus nietos fueron importantes empresarios que desarrollaron empresas bancarias, ferroviarias y de navegación en el Siglo XIX. Jacobo Rodrigues Pereira está sepultado en el cementerio judío de Villete en Paris.
Jacob Rodrigues Pereira
Hay dinastías familiares que se suceden en el tiempo, destacándose y ocupando cada uno un lugar en la historia por derecho propio. Ese ha sido el caso de Jacob. Hoy en día hay en París un bulevar Pereire que ha sido designado así en honor de sus descendientes. Sin embargo este primer Rodríguez Pereira, se merece las honras y la gloria que le corresponden por sus propios méritos. Nació en Peniche, Portugal el 11 de abril de 1715, y murió en París el 15 de septiembre de 1780. Era descendiente de una familia marrana (cripto judíos portugueses) y fue bautizado con el nombre de Francisco António Rodrigues. Sus padres eran Magalhães Rodrigues Pereira y Abigail Ribea Rodrigues. Posteriormente a la muerte de su padre, su madre escapó con sus hijos de Portugal huyendo de los cargos de herejía por parte de la Inquisición y se instalaron en Burdeos, Francia, donde ya había una importante comunidad de judíos portugueses. Aquí es que Jacob, es circuncidado, recibe la Brit Milah un ritual que la Inquisición en Portugal había prohibido bajo pena de muerte.
Fue el primer maestro de sordo-mudos en Francia .Cursó durante diez años estudios de anatomía y fisiología, Jacob tenía una hermana sordomuda y tratando de comunicarse con ella, formuló signos para los números y puntuaciónademás de realizar numerosos experimentos con enfermos sordomudos congénitos. Más tarde se adaptó alfabeto manual de Juan Pablo Bonet mediante la adición de 30 formas de la mano cada uno correspondiente a un sonido. En 1746 una adinerada familia francesa los d\’Etavignys, contrató a Rodrigues Pereira para instruir a su hijo. Él enseñó al niño a hablar a través de su método manual, llamado dactilología.. Pereira fue bien compensado por esta familia y fue contratada por otras, este logro notable fue incluso presentado al rey de Francia y fue considerado como uno de los inventores del lenguaje manual para sordos y se le atribuye ser la primera persona que enseñó a una persona sorda a hablar en forma no verbal. Fue premiado con una pensión por parte del Rey en 1751 y en 1753 recibió una Mención de Honor en la Academia de Ciencias en una conferencia donde demostró cuales eran los mejores métodos para sustituir la falta de viento en los buques para los largos viajes marítimos . En 1759, fue nombrado miembro de la Royal Society de Londres, en 1765 fue nombrado traductor real del portugués y el castellano. Al año siguiente se casó con su prometida Miryan Lopes Dias.
Pereira fue una especie de gran pensador. Era experto en matemáticas, física, y diseñó y fabricó una máquina de calcular para su amigo, el Barón Necker, también poseía un gran conocimiento de las lenguas antiguas y modernas. Él manejó con éxito las cuestiones financieras y discutido con Necker cómo restaurar el orden en las finanzas de Francia.
Su nacimiento en tierra extranjera, su origen judío y una cierta timidez de carácter, todo conspiraba contra Pereira, sin embargo se expuso a una muy dura competencia para ganarle a su rival, el Abate Charles Michel de l\’Epée fundador de una escuela de sordomudos y que fue favorecido por un decreto del Consejo, colocándola bajo la protección del rey Luis XVI. A través de toda su vida Pereira fue un destacado judío que trabajó en beneficio de los judíos del sur de Francia, Portugal y España. Desde 1749, actuó voluntariamente como agente de los judíos portugueses en París, a pesar de que su título no fue oficialmente reconocido hasta 1761. Fue gracias a sus esfuerzos que los judíos de Portugal fueron los primeros en recibir la autorización para instalarse en Francia en 1777. También se ocupó de la protección de los judíos aszkenazim en Francia. Como otros judíos portugueses que se exiliaron el nombre de Jacob Rodrigues Pereira es prácticamente desconocido en Portugal. Esto a pesar de haber sido fundado el l Instituto Jacob Rodrigues Pereira en Lisboa en 1834, un sitio pionero en la enseñanza de sordos y ahora integrado en Portugal a la Casa Pia de Lisboa. Con una presencia en Internet, el Instituto no hace mención del hombre que inspiró su creación.
Los Hermanos Pereire, los nietos de Jacobo
Los descendientes de Jacob Rodrigues Pereira permanecieron en Francia, donde finalmente afrancesaron su nombre como Pereire en el siglo XIX. Uno de los más respetados miembros de esta familia de judíos portugueses fue Jacob Emile Pereire (1800-1875), uno de los nietos de Jacob Rodrigues Pereira, banquero y parlamentario nacido en Burdeos. Emile Jacob Pereire, que fue socialista saint simoniano junto a su hermano, en 1835 se dedicó a la construcción del ferrocarril entre París y Saint Germain y más tarde fundó con su hermano Isaac, la Société Générale de Crédit Mobilier, que se convertiría en la institución bancaria de mayor actividad financiera en Francia. Los dos hermanos también crearían en 1855, la Compagnie Générale Transatlantique , la primera compañía francesa que garantizó los viajes regulares de vapores marítimos entre Nueva York y el Havre.
La naves de los Pereire eran entonces las que ofrecían las travesías más rápidas a través del Atlántico en 1867, asegurando entre Francia y los Estados Unidos un viaje que duraba ocho días y 16 horas. Cuando e Crédit Mobilier se presentó en quiebra Emile Jacob aportó $ 16 millones de francos de su propio dinero para evitar el colapso de la institución. El apellido de la familia está relacionado con una serie de desarrollos y emprendimientos que trajeron el progreso a la Francia del Siglo XIX.