Según las radios pública y militar israelí, Sharon hizo estos anuncios durante un consejo de ministros semanal consagrado a su plan, que preveía en su versión inicial una retirada militar de la franja de Gaza y la evacuación de las 21 colonias instaladas en dicho territorio, al igual que otros cuatro asentamientos aislados en el norte de Cisjordania.
Durante su visita a Estados Unidos, Sharon tenía previsto pronunciar un discurso en el Congreso Anual de la American Israel Public Affairs Committee (AIPAC), el ‘lobby’ (grupo de presión) judío norteamericano, y reunirse con el presidente norteamericano, George W. Bush.
Bush había apoyado sin reservas el plan de Sharon durante una reunión entre los dos mandatarios a mediados de abril. Este apoyo provocó «conmoción» entre los países árabes, según admitió el secretario de Estado norteamericano, Colin Powell.
El rechazo al plan por parte de los miembros del Likud durante un referéndum interno el pasado domingo colocó a Sharon en un situación complicada. El presidente Bush reiteró su compromiso con el plan, también apoyado por la Unión Europea (UE), Rusia y la ONU.