538
Unidades del Ejército sirio fueron desplegadas en la zona costera mediterránea sacudida por las protestas y los disturbios.
Las tropas del ejército llegaron hoy domingo a Latakia después de un día de violencia y caos en el que los manifestantes y el gobierno intercambiaron acusaciones de violencia y la incitación.
Voceros del gobierno dijeron el sábado que los grupos armados habían atacado a personas en ciudades turísticas religiosamente mixta, y agregó que al menos dos personas murieron a manos de francotiradores.
Los manifestantes acusaron a las fuerzas de seguridad del gobierno de abrir fuego contra ellos.
Los activistas dijeron que algunos manifestantes quemaron neumáticos, atacaron negocios y prendieron fuego a una oficina del partido gobernante.
Ammar Qurabi, un exiliado en Egipto, que dirige la Organización Nacional de Siria para los Derechos Humanos, dijo que decenas de personas protestaron en Latakia antes de atacar las oficinas del partido Baaz en Latakia.
Con una población de medio millón de personas, Latakia es una ciudad donde residen sunitas en su núcleo urbano, alawitas que viven en aldeas en las afueras, y las pequeñas minorías de cristianos, turcos y otros grupos étnicos.
Los manifestantes también atacaron el sábado una comisaría de la policía y oficinas del partido Baas en la ciudad de Tafas, 10 kilómetros al norte de la ciudad fronteriza del sur de Daraa, el epicentro de más de una semana de protestas contra el gobierno.
Un activista de Daraa dijo que hasta 1.200 personas seguían la celebración de una sentada silenciosa en la mezquita Al-Omari, en el centro de las protestas allí.
Dijo que el ejército y la policía rodeaban la zona en un tenso enfrentamiento con los manifestantes, pero informó que no hubo violencia.
A todo esto, el asesor presidencial Bouthaina Shaaban dijo en Qatar que el jeque Youssef al-Qaradawi ha incitado a los sunitas a la rebelión con su sermón en Doha el viernes.
Al-Qaradawi, que tiene millones de seguidores en todo el mundo y es visto como una de las voces más influyentes en el islam suní, elogió el levantamiento de Siria y criticó al régimen.
Mientras tanto, el presidente venezolano Hugo Chávez dijo que Estados Unidos estaba conspirando para derrocar a Assad para saquear los recursos de Siria.
“El ataque a Siria ya ha comenzado, ha habido algunas protestas supuestamente pacíficas y algunos muertos (…) y se acusaba al presidente (Assad) de matar a su gente", dijo Chavez.