Israel dice que los tramos del muro de alambre y hormigón ya terminados habían frenado los atentados suicidas con bomba. Los palestinos consideran que la barrera anexiona tierra ocupada desde la guerra de 1967 y que les privará de un Estado viable e independiente.
Los cambios comportarán ampliamente la actual apertura que une la ciudad de Qalqilya, encerrada en un enclave por la barrera, con el resto de Cisjordania. También afectarán a los desplazamientos de la localidad de Baka al-Sharkiya, desde la parte israelí hasta Cisjordania.
«Este cambio no facilitará la vida de los palestinos y este muro destruirá el proceso de paz», dijo el responsable negociador palestino, Saeb Erekat, a Reuters.
Israel se ha enfrentado a las críticas incluso de Estados Unidos, su principal aliado, por la ruta de la muralla que serpentea por el interior de Cisjordania para englobar a los asentamientos judíos.
Algunos en Israel también parecen incómodos con la ruta, que creen, no ofrece la mejor seguridad sino que además alimenta el resentimiento de los palestinos después de tres años consecutivos.
«Habrá ajustes en la ruta para facilitar la vida de la población palestina, pero no cambiaremos el aspecto global», dijo una destacada fuente de seguridad.
El primer ministro Ariel Sharon ha prometido que continuará la construcción del muro, con independencia del progreso que se haga en la Hoja de Ruta para la paz, promovida por EEUU, que establece la creación de un Estado palestino para el 2005.
/Por Matthew Tostevin/
Fte E.Press