Itongadol/Agencia AJN.- El copiloto de Flydubai acusado de apuñalar al capitán del vuelo FZ1073 y provocar una brusca caída del avión había sido previamente apartado de la actividad aérea en Omán debido a preocupaciones sobre una posible radicalización ideológica, según personas familiarizadas con el caso citadas por The Wall Street Journal.
A pesar de esa prohibición, el piloto, de nacionalidad omaní, fue posteriormente contratado por Flydubai y llegó a operar una de las rutas más sensibles de la compañía, entre Dubai y Tel Aviv.
Hasta el momento no trascendió si las autoridades de Omán comunicaron sus preocupaciones a otros países o compañías aéreas. Tampoco se conocen públicamente detalles sobre la naturaleza de la supuesta radicalización.
La investigación sobre el incidente está encabezada por Emiratos Árabes Unidos. Un portavoz emiratí se negó a comentar los antecedentes del copiloto en Omán, argumentando que hacerlo podría anticipar conclusiones o interferir con el desarrollo de la investigación.
Flydubai y el gobierno omaní no respondieron a las consultas realizadas por el diario estadounidense.
El primer ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, había calificado previamente el episodio como un acto de terrorismo y afirmó que el atacante había atravesado un proceso de radicalización islámica.
“El atacante sufrió una radicalización islámica. Vino a estrellar a los pasajeros que estaban a bordo”, afirmó Netanyahu.
El primer ministro también señaló que Israel investiga si el copiloto actuó solo o si contó con la colaboración de otras personas.
El vuelo FZ1073 se dirigía desde Dubai hacia Tel Aviv cuando el copiloto atacó al capitán dentro de la cabina y provocó una violenta pérdida de altitud. El avión, un Boeing 737 MAX con 174 personas a bordo, descendió miles de pies en un período extremadamente breve antes de que pasajeros y miembros de la tripulación intervinieran.
El capitán, que resultó gravemente herido, consiguió abrir la puerta de la cabina antes de quedar incapacitado. Esto permitió que varios pasajeros ingresaran y redujeran al atacante.
Entre quienes intervinieron se encontraban pasajeros israelíes que ayudaron a inmovilizar al copiloto. Además, dos pilotos que viajaban como pasajeros colaboraron posteriormente para estabilizar la aeronave y completar el aterrizaje de emergencia.
El avión terminó desviándose hacia Tabuk, en Arabia Saudita, donde aterrizó de manera segura. Posteriormente, el capitán y el copiloto fueron trasladados a Emiratos Árabes Unidos. Israel espera poder interrogar al atacante como parte de las investigaciones sobre el episodio.
El incidente generó además interrogantes sobre los controles de seguridad aplicados a los pilotos de Flydubai. Analistas especializados en seguridad aérea señalaron que, independientemente de cómo haya conseguido ingresar a la cabina con un arma, un individuo considerado una amenaza para la seguridad aérea debería haber sido identificado antes de llegar a operar un vuelo.
Un exmiembro de la tripulación de Flydubai y un piloto actualmente activo de Emirates, compañía hermana de la aerolínea, señalaron al diario estadounidense que todos los pilotos de Flydubai son sometidos a controles de seguridad antes de los vuelos y a revisiones médicas al menos una vez al año.
La compañía también realiza evaluaciones psicológicas internas a los primeros oficiales cuando avanzan hacia puestos de capitán. Sin embargo, no está claro si el copiloto involucrado en el ataque fue sometido a ese tipo de evaluación ni cuáles fueron sus resultados.
El episodio también reavivó cuestionamientos sobre la seguridad de los vuelos de compañías extranjeras hacia Israel. Un funcionario israelí señaló que Jerusalem había reclamado durante años a las autoridades del aeropuerto de Dubai que reforzaran las medidas de seguridad para los vuelos con destino a Israel.
En este contexto, Israel había suspendido durante varios meses los vuelos de sus propias aerolíneas entre Israel y Dubai debido a preocupaciones de seguridad relacionadas con la situación regional y los riesgos derivados de los enfrentamientos con Irán.
Además, un informe clasificado de la Oficina del Contralor del Estado de Israel publicado en mayo de 2024 había identificado problemas en los controles de seguridad de los vuelos hacia y desde Israel, entre ellos deficiencias en las medidas aplicadas en aeropuertos extranjeros.
Según ese informe, citado previamente por The Wall Street Journal, el Ministerio de Transporte israelí había concentrado buena parte de sus recursos en las aerolíneas israelíes y no había destinado suficiente financiación y recursos a la protección de los vuelos de compañías extranjeras que operan hacia Israel.
Mientras continúa la investigación emiratí, el antecedente del copiloto en Omán plantea nuevas preguntas sobre los mecanismos mediante los cuales las aerolíneas reciben y verifican información de seguridad sobre sus pilotos y tripulantes.
Las operaciones de Flydubai entre Dubai y Tel Aviv permanecen suspendidas después del incidente.
FlyDubai Attacker Had Been Banned From Flying by Oman for Radical Views