Itongadol/AJN.- Egipto adquiere 24 aviones de combate franceses adicionales a pesar de que el avión chino J-16 superó el rendimiento del Rafale durante el ejercicio aéreo en Egipto.
Egipto no rechazó ni se negó al J-16 chino, sino que presentó una solicitud oficial (RFP) a Francia para la compra de 24 aviones Rafale adicionales a principios de septiembre de 2026, como parte de una estrategia a largo plazo de la Fuerza Aérea Egipcia que combina la diversificación de fuentes de armamento, limitaciones políticas y logística existente.
Los informes en redes sociales sobre una «victoria 7–1» del J-16 sobre el Rafale en el ejercicio «Egiptos de la Civilización 2026» provienen de blogs chinos y no están confirmados oficialmente por ningún ejército, por lo que no constituyen un factor en compras militares reales.
A continuación, los factores principales detrás de la decisión egipcia, la importancia estratégica y la participación estadounidense:
1. Detrás de la decisión
Logística e infraestructura existente: Egipto ya cuenta con contratos previos para 54 aviones Rafale, que se prevé serán entregados en su totalidad hacia finales de 2026. La adquisición de 24 aviones adicionales (que llevarán la flota a 78) le permite basarse en infraestructuras de mantenimiento, simuladores, inventario de armamento y equipos técnicos que ya existen y operan en el país, lo que ahorra miles de millones de dólares en comparación con la incorporación de un avión completamente nuevo.
Reemplazo de la envejecida flota de F-16: La Fuerza Aérea Egipcia posee más de 200 aviones F-16 antiguos (Block 15, 32 y 40) adquiridos en los años 80 y 90. Egipto debe reemplazarlos con aviones modernos de generación 4.5, y el Rafale es considerado su nuevo pilar.
Independencia operativa (sin restricciones occidentales): Estados Unidos se negó durante años a vender a Egipto misiles aire-aire avanzados más allá del alcance visual (como el AMRAAM). Francia, por otro lado, suministra a Egipto el Rafale con mayor libertad de acción y armamento avanzado.
La «victoria» china en el ejercicio no es un parámetro de compra: Expertos enfatizan que en los ejercicios militares los resultados se determinan según escenarios predefinidos (limitaciones de radar, altitud o prohibición del uso de guerra electrónica para no exponer capacidades).
Los blogs chinos inflaron los resultados del entrenamiento por motivos de propaganda y comercialización, pero Egipto no toma decisiones multimillonarias basándose en un solo entrenamiento.
2. El papel estadounidense en el «rechazo» egipcio a China
Estados Unidos tiene una enorme influencia en las decisiones de compra de Egipto en lo relativo a armamento chino o ruso:
Amenaza de sanciones (CAATSA): La ley estadounidense permite imponer severas sanciones a los países que adquieran sistemas de armas principales de Rusia o China.
Egipto ya se vio obligado en el pasado a cancelar un acuerdo para la compra de aviones Sukhoi Su-35 de Rusia debido a una fuerte presión estadounidense, y las compras a Francia (miembro de la OTAN) constituyen una «zona segura» diplomática.
La ayuda militar estadounidense: Egipto recibe de Estados Unido una ayuda militar anual por un valor de 1.300 millones de dólares. El reemplazo de aviones occidentales por aviones chinos de primera línea como el J-16 habría puesto en riesgo la continuidad de esta financiación y perjudicado gravemente las relaciones con Washington.
3. Importancia estratégica
Egipto se mantiene «multipolar»: Egipto gestiona un juego delicado y equilibrado.
Por un lado, realiza ejercicios aéreos sin precedentes con China (donde aviones J-16 volaron por primera vez a África y realizaron entrenamientos frente al Rafale) para señalar a Occidente que posee alternativas. Por otro lado, cuando se trata de compras reales, le compra a Francia para no cruzar las líneas rojas de Estados Unidos.
Egipto se convierte en potencia de Rafale: Si se firma el acuerdo actual, la Fuerza Aérea Egipcia mantendrá la segunda mayor flota de Rafale junto a la Fuerza Aérea Francesa. Esto estrecha la alianza estratégica y militar entre El Cairo y París.
Preocupación en la India: El ejercicio conjunto en el que China evaluó al Rafale egipcio encendió luces rojas en la India. El Rafale es el avión de primera línea de la Fuerza Aérea India, y los indios temen que China analice el rendimiento del avión y transfiera la información y tácticas a Pakistán, el amargo rival de la India.