La startup israelí Hemispheric afirma que su IA puede decodificar las ondas cerebrales y diagnosticar afecciones como la depresión, el trastorno de estrés postraumático, el Parkinson y el Alzheimer en 15 minutos.
¿Cómo funciona? Jóvenes y adultos, hombres y mujeres, llevan una gorra con sensores. Luego, se los conduce a una sala tranquila donde, durante aproximadamente una hora, realizan ciertas tareas frente a una pantalla de computadora. Los resultados se registran inmediatamente en los servidores de la empresa.
“En los últimos años”, afirma Gidi Littwin, de 44 años, director de tecnología y cofundador de Hemispheric, “uno de nuestros principales objetivos ha sido crear una de las bases de datos cerebrales más grandes del mundo. Hemos recopilado datos de 100.000 personas y ya contamos con un cuarto de millón de horas de datos de actividad cerebral”.
“La misma señal cerebral puede verse completamente diferente en distintas personas, pero una vez que se recopilan datos a gran escala, se puede crear un modelo de IA que identifique esos patrones y mida la función cerebral con precisión”, destacó.
“Sin esos datos”, explica el Dr. Hagai Lalazar, CEO y cofundador, “la IA no sirve de nada. Es como tener un motor potente con solo dos gotas de combustible: avanzarás un metro y te detendrás. Para que el motor funcione, necesitas el combustible adecuado y en cantidad suficiente para su tamaño. El combustible son los datos. El motor es el modelo de IA. Hay que optimizar ambos a la vez, y entonces sí que se puede despegar”.
La empresa afirma ser la primera en el mundo en ofrecer un sistema preciso para medir y decodificar objetivamente la actividad cerebral humana, capaz de diagnosticar una larga lista de afecciones neurológicas y psiquiátricas en una prueba de tan solo 15 minutos.
La lista incluye: depresión, ansiedad, trastorno de estrés postraumático (TEPT), predicción del riesgo de esquizofrenia, enfermedad de Parkinson, enfermedad de Alzheimer, lesión cerebral traumática invisible, trastorno obsesivo-compulsivo (TOC), tinnitus, trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH), trastornos del sueño y signos tempranos de deterioro cognitivo. El sistema también puede evaluar la gravedad y el grado de estas afecciones.
El paciente usa la gorra, que está conectada a una aplicación en una tablet o teléfono celular, y el sistema mide la actividad cerebral y genera datos. El concepto es similar a un análisis de sangre, una radiografía o un ecocardiograma, que ayudan a los médicos a diagnosticar enfermedades, seleccionar tratamientos y realizar un seguimiento del paciente a lo largo del tiempo.
¿Por qué es importante esto? Porque si bien existen desde hace mucho tiempo pruebas precisas y objetivas para evaluar el corazón, los pulmones y otros órganos principales, las afecciones que se originan en el cerebro humano no han contado con herramientas equivalentes. Hasta el día de hoy, muchas se diagnostican mediante entrevistas, cuestionarios, observación y evaluación del comportamiento.
La compañía ha recaudado 52 millones de dólares ante el creciente interés de los inversores.