Itongadol/Agencia AJN.- Investigadores del Technion – Instituto Tecnológico de Israel desarrollaron un innovador implante celular capaz de detectar niveles de glucosa y producir insulina de manera autónoma, un avance que podría eliminar en el futuro la necesidad de inyecciones diarias para millones de personas con diabetes.
El estudio fue liderado por el profesor asistente Shady Farah, de la Facultad de Ingeniería Química del Technion, en colaboración con investigadores del MIT, la Universidad de Harvard, la Universidad Johns Hopkins y la Universidad de Massachusetts.
La tecnología consiste en un implante biológico que funciona como un páncreas artificial vivo. Una vez colocado en el organismo, el sistema monitorea continuamente los niveles de glucosa en sangre, produce insulina dentro del propio implante y libera la cantidad exacta necesaria en cada momento, sin necesidad de bombas externas, inyecciones o intervención del paciente.
Uno de los principales desafíos de las terapias celulares ha sido históricamente el rechazo inmunológico. Para superar este obstáculo, los investigadores desarrollaron una innovadora protección denominada “escudo cristalino” (crystalline shield), compuesta por cristales terapéuticos diseñados para impedir que el sistema inmunológico identifique el implante como un cuerpo extraño.
Según los investigadores, esta tecnología permite que el implante permanezca funcional durante años, manteniendo una producción estable y continua de insulina.
Los ensayos realizados hasta el momento mostraron resultados prometedores. El sistema fue probado con éxito en modelos de ratón, donde logró regular los niveles de glucosa de forma prolongada, y también en primates no humanos, donde demostró viabilidad celular y funcionamiento sostenido.
Farah comenzó a desarrollar el concepto en 2018 durante su etapa posdoctoral en el MIT y el Hospital Infantil de Boston, afiliado a la Escuela de Medicina de Harvard, bajo la supervisión de los profesores Daniel Anderson y Robert Langer, reconocido referente mundial en ingeniería de tejidos y cofundador de Moderna.
Actualmente, la investigación continúa en los laboratorios del Technion en colaboración con instituciones académicas líderes de Estados Unidos, entre ellas el MIT, Harvard, la Universidad Johns Hopkins, la Universidad de Massachusetts y el Hospital Infantil de Boston.
Los investigadores destacan que el potencial de la plataforma va mucho más allá de la diabetes. La tecnología podría adaptarse para tratar otras enfermedades crónicas que requieren la administración continua de terapias biológicas, como la hemofilia y diversos trastornos metabólicos o genéticos.
De confirmarse estos resultados en estudios clínicos con humanos, el avance podría transformar el tratamiento de enfermedades crónicas, reemplazando la administración repetida de medicamentos por terapias vivas capaces de funcionar de forma autónoma dentro del organismo.
El trabajo fue destacado en la portada de la prestigiosa revista científica Science Translational Medicine, un reconocimiento que subraya la relevancia internacional del descubrimiento.
Fuente: Technion