Itongadol/Agencia AJN.- Rusia reclamó a Estados Unidos que permita el rápido regreso de los ciudadanos rusos que integraban la tripulación de un petrolero incautado por fuerzas estadounidenses en el Atlántico Norte, tras una operación vinculada a la aplicación de sanciones contra Venezuela.
“Ante la información recibida sobre la presencia de ciudadanos rusos entre la tripulación, exigimos que Estados Unidos garantice un trato humano y digno, respete estrictamente sus derechos e intereses y no obstaculice su pronto regreso a su patria”, afirmó el Ministerio de Relaciones Exteriores de Rusia en un comunicado difundido por medios estatales.
Moscú no precisó cuántos ciudadanos rusos se encontraban a bordo del buque, que navegaba bajo bandera rusa y había sido perseguido por fuerzas estadounidenses desde las costas de Venezuela. Según Washington, el petrolero forma parte de una “flota en la sombra” utilizada para transportar petróleo de países sancionados como Venezuela, Rusia e Irán, en violación de las sanciones estadounidenses.
El Comando Europeo de Estados Unidos informó que el buque fue incautado en el Atlántico Norte en virtud de una orden emitida por un tribunal federal. Tras la operación, el secretario de Defensa estadounidense afirmó que el bloqueo al petróleo venezolano está plenamente vigente “en cualquier parte del mundo”.
Poco después, el Ejército estadounidense anunció la incautación de un segundo petrolero sancionado en el mar Caribe, en una operación paralela.
La incautación se produjo a pesar de que Rusia había desplegado un submarino para escoltar al petrolero, argumentando que se trataba de un buque con estatus pacífico que navegaba bajo bandera rusa y lejos de la costa estadounidense. “Por razones que nos resultan poco claras, el buque ruso está recibiendo una atención desproporcionada por parte de fuerzas militares de Estados Unidos y la OTAN”, había señalado previamente la cancillería rusa.
El petrolero, anteriormente conocido como Bella-1, había cambiado su registro a Rusia y adoptado el nombre Marinera durante el viaje. Según reportes, la tripulación incluso pintó una bandera rusa en el casco. El buque se dirigía originalmente a Venezuela, aunque no transportaba carga al momento de evadir el bloqueo estadounidense.
Estados Unidos sancionó al petrolero en 2024 por presuntos vínculos con Irán y Hezbollah.
La operación naval se produjo en un contexto de fuerte escalada tras la captura del presidente venezolano Nicolás Maduro por fuerzas especiales estadounidenses y su traslado a Nueva York para enfrentar cargos por narcotráfico. Desde entonces, el presidente Donald Trump afirmó que Estados Unidos “administrará” Venezuela y que empresas estadounidenses controlarán sectores clave de su industria petrolera.
Trump también aseguró que Venezuela entregará entre 30 y 50 millones de barriles de crudo a Estados Unidos, con ingresos estimados en más de 2.000 millones de dólares a precios actuales. No está claro si la actual autoridad interina venezolana aceptó formalmente el acuerdo ni cuál sería su base legal.
Rusia, por su parte, reiteró que la incautación del petrolero viola el derecho marítimo internacional y advirtió sobre las consecuencias de lo que calificó como una acción ilegal contra un buque registrado bajo su bandera.