Itongadol.- En mayo, la ministra de Transporte israelí, Miri Regev, y su comitiva visitaron la planta de fabricación del Tesla Model Y en Alemania, donde se reunió con altos ejecutivos de la dirección de la empresa global. Los detalles de la visita fueron mantenidos en secreto por el Ministerio de Transporte a petición de sus anfitriones de Tesla. Sin embargo, ahora se puede revelar que durante la visita, que incluyó una reunión con el vicepresidente de Tesla para EMEA, Joe Ward, se acordó que este viajaría a Israel para estudiar la posibilidad de establecer un centro Tesla para el transporte inteligente en Israel y Oriente Medio.
Tesla se encuentra inmersa en una iniciativa global para alcanzar el liderazgo mundial en conducción autónoma, que el presidente de la empresa, Elon Musk, ha identificado como un objetivo estratégico para la empresa. Como parte de esta iniciativa, Tesla está realizando pruebas avanzadas de su sistema de conducción totalmente autónoma, conocido como FSD, en varios lugares de Estados Unidos y China, tanto en forma de taxis robotizados como de pruebas en vías públicas, utilizando conductores voluntarios en sus propios autos Tesla.
A pesar de ello, Tesla aún no ha logrado superar en ningún lugar del mundo el obstáculo normativo que le permitiría comenzar a utilizar esta tecnología de forma ilimitada para sus millones de clientes. Aunque actualmente hay miles de vehículos Tesla en las carreteras israelíes, cuyos propietarios pagaron alrededor de 36 000 NIS por el sistema inteligente de sus coches, con la esperanza de que se apruebe su funcionamiento mediante una actualización remota del software. Pero es dudoso que esta fuera la razón por la que Tesla insistió en incluir el software en estos modelos, ya que el potencial comercial en Israel es insignificante en comparación con el volumen de ventas de Tesla en todo el mundo.
Las ventajas de Israel
Parece que la verdadera importancia de Israel para Tesla es su potencial como una especie de «campo de pruebas» ideal para la operación comercial de los sistemas FSD en los automóviles.
Israel cuenta con una infraestructura tecnológica avanzada en el campo de la conducción autónoma, lo que permite supervisar el rendimiento de dichos sistemas sobre el terreno y estudiar los fallos de funcionamiento en condiciones reales. Esto es un activo valioso para un proyecto con ambiciones globales, y Mobileye, por ejemplo, lleva varios años haciéndolo en las carreteras públicas de Israel, para el mercado global.
Otra ventaja es el tamaño relativamente pequeño de Israel, que ofrece ventajas para los sistemas de navegación y el reconocimiento del terreno de los sistemas de conducción inteligente instalados en los vehículos. También es ventajoso el apoyo de la normativa israelí sobre vehículos a las normas estadounidenses y europeas, lo que permite probar el rendimiento de los sistemas inteligentes en automóviles que cumplen todo tipo de normas.
Por último, desde el punto de vista de la industria automovilística, Israel es un mercado sofisticado pero geográficamente aislado. En otras palabras, si los vehículos equipados con dichos sistemas fallan o sufren un accidente, la repercusión mundial del suceso es limitada, al igual que su impacto en las acciones de los fabricantes de automóviles.
Flexibilización de la regulación en Israel
A pesar de todas estas medidas normativas, Israel se ha quedado rezagado con respecto a otros países en lo que respecta a la autorización de sistemas autónomos en los automóviles. Sin embargo, el mes pasado se produjo un avance significativo cuando el Ministerio de Transporte permitió, por primera vez, el uso legal de sistemas de estacionamiento autónomos en Israel cuando el conductor se encuentra fuera del vehículo. Es cierto que se trata solo de una función relativamente marginal de los sistemas de conducción inteligente, e incluso está sujeta a restricciones en Israel, como que el conductor se encuentre a menos de seis metros del vehículo. Aun así, se trata de un paso importante para muchos clientes de modelos importados a Israel y es probable que su timing esté relacionado con la visita de Regev a Alemania en mayo.
Casi todos los coches nuevos con un precio de entre 160 000 y 300 000 NIS o más que salen hoy de las líneas de producción en China están equipados con software y hardware diseñados para soportar lo que los chinos denominan «conducción inteligente». Es decir, un sistema capaz de asumir una parte significativa de la actividad física de la conducción durante largos periodos de tiempo y en situaciones complejas. Esta tendencia no hará más que crecer, y Tesla también está situando actualmente estos sistemas en el centro de su desarrollo estratégico para los próximos años.
Mientras tanto, estos sistemas aún no están destinados a sustituir al conductor, sino principalmente a ayudar en la conducción durante largos periodos de tiempo, incluidas situaciones complejas, sin intervención humana, pero con la presencia de un conductor en el vehículo y su disponibilidad inmediata para tomar el mando si es necesario.
Equipos chinos en Israel
Muchos fabricantes de vehículos chinos también están utilizando actualmente Israel como una especie de campo de pruebas para probar la viabilidad y la actualización de los sistemas de conducción inteligente en los vehículos.
Según las estimaciones, actualmente hay decenas de miles de vehículos fabricados en China en Israel que admiten estos sistemas y cuyas capacidades pueden actualizarse mediante actualizaciones de software. Muchos los necesitarán en los próximos trimestres. Se trata de una masa crítica, lo que convierte a Israel en un centro de desarrollo ideal para los chinos.
Por ejemplo, Huawei, que desarrolla sistemas de conducción inteligente para muchos fabricantes chinos e incluso participa con algunos de ellos en el desarrollo de vehículos completos, cuenta con equipos técnicos permanentes en Israel, cuya función principal es probar el funcionamiento de los sistemas en condiciones reales. Es de suponer que la eliminación de las barreras normativas, que se está llevando a cabo actualmente en Israel, impulsará esta actividad.
El Ministerio de Transporte confirma que el tema se discutió durante la visita del ministro de Transporte y el director general del Ministerio a Tesla en Europa, durante la cual también se realizaron demostraciones de conducción de los vehículos autónomos de la empresa, que aún no se comercializan al público.
Fuente: Globes.