Itongadol.- Este lunes por la mañana se confirmó, después de 14 meses, que el soldado solitario con nacionalidad estadounidense israelí, el capitán Omer Neutra, fue asesinado durante la masacre del 7 de octubre.
Neutra, que creció en Long Island (New York), decidió unirse a las Fuerzas de Defensa de Israel (IDF) después de pasar el 2020 en el Estado judío, posponiendo sus planes de asistir a la Universidad de Binghamton, a pesar de no tener obligación militar.
Considerado un ‘‘soldado solitario’’ porque sus padres no estaban en el país, servía como comandante de pelotón de tanques en el 77º Batallón de la 7ª Brigada Blindada de las IDF.
Este domingo, un día antes de conocer la noticia, sus padres Ronen y Orma, durante una concentración realizada en New York, pidieron a Biden y Trump que lleguen a un acuerdo sobre los rehenes, que ‘‘merecen volver a casa’’.
En relación al presidente electo Trump y las posibilidades de alcanzar un acuerdo que libere a los rehenes, expresaron: ‘‘Es un hacedor de tratos. Lo ha hecho antes’’.
‘‘Sólo esperamos que utilice su influencia. Esperamos que el esfuerzo combinado haga que por fin se mueva algo’’, añadieron.
Además, su madre relató que ‘‘Omer creció en Estados Unidos y a los 18 años viajó a Israel para cursar un año preparatorio. Lo aceptaron para estudiar en una universidad estadounidense, pero decidió que quería alistarse’’.
‘‘Estaba de servicio el (sábado) 7 de octubre y hablamos con él el viernes por la tarde, después de un mes muy difícil de trabajo que tuvo en la frontera. Nos dijo esperaba un sábado relativamente tranquilo con los soldados. Siempre comprobábamos lo que pasaba en Israel antes de irnos a dormir’’, agregó Orma.
Asimismo, su padre destacó al Foro de Familias de los Rehenes que a Omer ‘‘le encantaban los deportes, jugaba al fútbol, al básquet y al vóley. Fue capitán de los equipos deportivos de su escuela’’.
El Foro señaló que ‘‘su familia y amigos lo describían como una persona cálida, optimista y amante de la gente que ‘ilumina la habitación en cuanto entra’’’.
Por su parte, Garin Tzabar, el programa a través del cual se alistó a las IDF (que facilita el servicio y proporciona un sistema de apoyo para israelíes y judíos de la diáspora que no tienen a sus padres en el país), destacó: ‘‘La valentía y el sacrificio de Neutra nunca se olvidarán’’.
En octubre, Neutra cumplió un año en cautividad. Unas 700 personas, entre familiares y amigos, organizaron una marcha por Manhattan, en la que participaron amigos de todas partes y recibieron videos de los que no pudieron asistir.
Su madre describió el evento como un ‘‘acontecimiento emocionante y poderoso. Ver a todos esos amigos, sobre todo después de tanto tiempo sin verlos. Fue un acontecimiento que dio testimonio de su carácter, sólo faltaba él’’.
La mañana del 7 de octubre de 2023 Omer estaba destinado en un tanque en la frontera con Gaza, cerca de la comunidad sureña de Nahal Oz. Neutra era el comandante del tanque, el sargento Shaked Dahan era el conductor, el sargento Nimrod Cohen era el artillero y el sargento Oz Daniel era el cargador.
El tanque fue atacado por terroristas de Hamás con fuego RPG y artefactos explosivos. Los cuatro fueron secuestrados y enviados a Gaza.
Hasta el momento se creía que Neutra estaba vivo y retenido como rehén en la Franja. Sin embargo, las IDF informaron este lunes que una comisión militar especial de rabinos, científicos y abogados declaró su muerte, basándose en hallazgos y nueva información de inteligencia.
El joven fue asesinado en medio del ataque a sus 21 años y su cuerpo estaba secuestrado en el enclave costero palestino, afirmó la comisión especial.
Con respecto a sus compañeros, la muerte de Dahan se confirmó en noviembre de 2023 y la de Daniel se anunció en febrero. El destino de Cohen sigue siendo desconocido, aunque su padre, Yehuda, dijo a Ynet News este lunes: ‘‘Recibimos indicios de que Nimrod está vivo. Estoy seguro de que mi hijo está vivo, y estoy luchando’’