El pasado 8 de noviembre, en el marco del 12º Encuentro de Dirigentes de Instituciones y Comunidades Judías Latinoamericanas y del Caribe realizada en la ciudad de Quito, Ecuador, se realizó un homenaje al Dr. Manuel Antonio Muñoz Borrero, declarado "Justo entre las Naciones" por el Museo Yad Vashem de Israel por su colaboración a las víctimas judías de la persecución nazi.
El Encuentro congregó en la ciudad de Quito a 500 dirigentes de las comunidades judías latinoamericanas provenientes de 21 países, quienes se reunieron durante cuatro días para discutir el presente y el futuro del judaísmo latinoamericano, en una variedad de cuestiones que abarcaron desde los cambios tecnológicos hasta las tendencias de la vida religiosa latinoamericana, incluyendo la relación entre las comunidades judías e Israel, la influencia del Medio Oriente en América Latina y muchos temas más.
Durante el Acto de Apertura realizada en la Capilla del Hombre, museo construido por iniciativa del artista Oswaldo Guayasamin como un tributo a la humanidad, se reconoció en nombre del American Jewish Joint Distribution Committee y las comunidades judías latinoamericanas al Dr. Manuel Antonio Muñoz Borrero, éx cónsul honorario de Ecuador en Suecia durante la Segunda Guerra Mundial.
El Dr. Muñoz Borrero contribuyó a salvar vidas judías emitiendo pasaportes ecuatorianos a ciudadanos polacos de origen judío, permitiendo así a docenas de judíos escapar del trágico final que tuvieron las millones de víctimas de la barbarie nazi. En un momento particularmente emotivo de la ceremonia, donde también se habló de las actividades humanitarias del Joint en todo el mundo, la Presidente del Comité Latinoamericano del American Jewish Joint Distribution Committee, Martha Freedman, se refirió a la valentía del Dr. Muñoz Borrero, quien en abierto desafío a las órdenes de su gobierno colaboró con la dirigencia judía europea al emitir documentos que permitirían la supervivencia de unos 80 judíos, motivo por el cual no pudo continuar sus tareas en el gobierno. Por esta razón el diplomático fue el tercer latinoamericano en ser declarado "Justo entre las Naciones", reconocimiento que el Museo Yad Vashem de Jerusalem otorga desde 1963 a las personas no judías que prestaron ayuda de forma altruista a los judíos perseguidos por el nazismo.
"Quien salva una vida salva al mundo entero", finalizó Martha Freedman su discurso, citando el texto del Talmud, tras lo cual otorgó junto al Sr. Alejandro Ergas, miembro del Board del Joint, y el Sr. Claudio Epelman, Director Ejecutivo del Congreso Judío Latinoamericano, una condecoración al sobrino del Dr. Muñoz Borrero, Enrique Muñoz Larrea, quien agradeció en nombre de toda su familia a los allí presentes.
Este reconocimiento se realizó en la víspera de un nuevo aniversario de la Kristallnacht, "La Noche de los Cristales Rotos", nombre que reciben la serie de ataques realizados en noviembre de 1938 contra la población judía de Alemania y Austria, y considerada por algunos historiadores como el comienzo de las políticas de exterminio del Holocausto nazi.
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