Pésaj, la Fiesta de la Libertad, que conmemora la salida de los Hijos de Israel de la esclavitud en Egipto (siglo XIII a.E.C.), relatada en el libro bíblico del Éxodo, y su constitución como pueblo llega a su fin entre la tarde de hoy, jueves, y el sábado (fuera de Israel) con otros dos días festivos y no laborables, reconocidos por la legislación argentina.
Desde el viernes 6 de abril (15 de nisán) y por ocho días (uno menos en Israel), el mundo judío celebra el primero de los Shloshet Ha-Regalim (tres fiestas de peregrinaje) del judaísmo, ya que durante la época en que el Templo de Jerusalem existía, se acostumbraba a marchar hacia el mismo para realizar allí ofrendas.
En Pésaj está prohibida la ingesta de alimentos derivados de cereales (trigo, cebada, centeno, avena y espelta) fermentados, llamados en hebreo “jametz”.
En su lugar se acostumbra comer matzá (pan ácimo), ya que según la tradición, los Hijos de Israel salieron de Egipto con mucha prisa y no tuvieron tiempo para dejar leudar el pan para el camino.
Este año, Pésaj tiene algunas particularidades, como el hecho de comenzar y finalizar en Shabat, de modo que la bendición del encendido de las velas hace mención a ambas celebraciones y el servicio religioso se prolonga.
Además, los dos primeros y los dos últimos días son no laborables, si bien este año coinciden mayoritariamente con el fin de semana (sábados 7 y 14 y domingo 8 de abril, además del viernes 13).
De todos modos, corresponde recordar que la ausencia laboral en esas cuatro jornadas está amparada por la legislación argentina desde hace seis años, cuando el Congreso aprobó la modificación de la ley 24.571, que hasta ese momento sólo contemplaba los dos días de Rosh Hashaná (Año Nuevo) y el de Iom Kipur (Día del Perdón).
El proyecto había sido redactado por los diputados peronistas Juan Manuel Urtubey (hoy gobernador de Salta) y Juan Carlos Correa (Buenos Aires), fue aprobado por la Cámara baja el 20 de abril de 2005 y aprobado sobre tablas y sin debate en el Senado el 5 de abril del 2006, por iniciativa del radical Rodolfo Terragno.
Los cuatro días intermedios se denominan “Jol Hamoed” y son laborables.
Pésaj probablemente se encuentra en el segundo lugar después de Iom Kipur en la observancia tradicional por parte de personas generalmente no observantes. Además, se llevan a cabo rituales seculares alusivos en algunos kibutzim de Israel, basado en las connotaciones agrícolas de la festividad, mientras que en instituciones y casas de todo el mundo se aprovecha para conversar y debatir acerca de la libertad en familia o comunidad.
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