NUEVA YORK. – Los dos principales candidatos demócratas a la presidencia de Estados Unidos defendieron ayer el polémico muro de seguridad que Israel está construyendo en los territorios palestinos, pese a la condena casi unánime de la barrera en el resto del mundo.
El favorito para ganar la carrera para la nominación presidencial, John Kerry, declaró durante el debate celebrado ayer en la cadena de televisión CBS que no era un muro, sino «una valla necesaria para la defensa de Israel» sin añadir más comentarios. John Edwards, el único de los cuatro candidatos a la candidatura demócrata que aún alberga alguna esperanza de imponerse a Kerry coincidió: «Los israelíes tienen derecho a defenderse», dijo.
Sólo Dennis Kucinich, el candidato del ala izquierdista del partido, sin opciones a ganar, discrepó: «Si estuviera en territorio israelí, sería una valla, pero dado que se halla en territorio palestino habrá que llamarlo muro», señaló. Curiosamente, Kucinich parece estar más próximo al Departamento de Estado republicano, cuyos máximos responsables han criticado la construcción del muro en suelo palestino.
Kerry y Edwards mantienen la histórica política bipartidista que une a republicanos y demócratas respecto a Israel. Hillary Clinton, senadora de Nueva York y esposa del ex presidente Bill Clinton, mostró la semana pasada su firme apoyo a la barrera, que el Gobierno israelí considera necesaria para contrarrestar la incursión de terroristas suicidas. La ONU ve la barrera como un obstáculo para la «hoja de ruta» de paz en Oriente Medio que Bush y Kerry apoyan.
La cuestión de Israel ha surgido por primera vez en los debates de televisión porque Nueva York, con su amplia comunidad judía, es uno de los estados que participan mañana en las primarias del «supermartes» electoral, cuando coinciden hasta trece elecciones. Se suele achacar el apoyo invariable de los demócratas a las políticas del Gobierno israelí a la necesidad de mantener el apoyo mayoritario que tiene entre votantes judíos. Pero también responde al apoyo financiero de las poderosas asociaciones proisralíes de Estados Unidos, como el Comité de Asuntos Públicos EE.UU.-Israel (AIPAC), que canaliza fondos para las campañas electorales.
El 66% de los donativos de grupos proisraelíes a las campañas electorales se ha dirigido a los demócratas, según el instituto independiente Centro para las Responsabilidades Políticas (véase www.opensecrets.org). «Kerry es muy pro Israel y recibe el apoyo de AIPAC», declaró Don Wagner, profesor de Estudios Religiosos de la Universidad North Park de Chicago.
Fte L.V.D