Miembros
La Corte está integrada por quince magistrados elegidos por la Asamblea General y el Consejo de Seguridad en votaciones independientes, de acuerdo a sus méritos y no su nacionalidad. Se procura que estén representados en la Corte los principales sistemas jurídicos del mundo. No puede haber dos magistrados del mismo país. Tienen mandato de nueve años con posibilidad de reelección y no se pueden dedicar a ninguna otra ocupación mientras dure su mandato.
Los magistrados designados en la actualidad son:
Presidente: Shi Jiuyong (China)
Vicepresidente: Raymond Ranjeva (Madagascar)
Jueces: Gilbert Guillaume (Francia)
Abdul G. Koroma (Sierra Leona)
Vladlen S. Vereshchetin Federación de Rusia)
Rosalyn Higgins Reino Unido)
Gonzalo Parra-Aranguren (Venezuela)
Pieter H. Kooijmans (Países bajos)
Francisco Rezek (Brasil)
Awn Shawkat Al-Khasawneh (Jordania)
Thomas Buergenthal (Estados Unidos)
Nabil Elaraby (Egipto)
Hisashi Owada (Japón)
Bruno Simma (Alemania)
Peter Tomka (Eslovaquia)
inicio
Funciones y poderes
Pueden recurrir a la Corte todos los Estados Partes en su Estatuto, incluyendo a todos los Miembros de las Naciones Unidas. Estados como Suiza, que no son Miembros de las Naciones Unidas, también pueden llegar a ser parte del Estatuto y por lo tanto recurrir a la Corte. Los particulares no pueden recurrir a la misma.
La Asamblea General y el Consejo de Seguridad pueden solicitar opiniones consultivas de la Corte sobre cualquier cuestión jurídica. También los demás órganos de las Naciones Unidas y los organismos especializados pueden solicitar, con autorización de la Asamblea, opiniones consultivas sobre cuestiones jurídicas relativas al ámbito de sus actividades.
La Corte tiene jurisdicción en todas las cuestiones que los Estados le sometan con relación a todos los asuntos previstos en la Carta de las Naciones Unidas o en tratados y convenciones vigentes. Los Estados pueden comprometerse por anticipado a aceptar la jurisdicción de la Corte, por medio de tratados o convenios que suscriban o bien declaraciones especiales que excluyan cierto tipo de casos.
La Corte decide la resolución de controversias en base a:
Las convenciones internacionales que establecen reglas reconocidas por los Estados litigantes;
La costumbre internacional o jurisprudencia como prueba de práctica general aceptada por la ley;
Los principios jurídicos generales reconocidos por las naciones;
Las decisiones judiciales y las enseñanzas de los estudiosos más calificados de distintos países.
Desde su establecimiento en 1946, la Corte ha tratado 119 casos que los Estados le han sometido, y las organizaciones le han solicitado 23 opiniones consultivas. Los casos han tratado disputas internacionales relacionadas con derechos económicos, derechos de paso, la proscripción del uso de la fuerza, relaciones diplomáticas, toma de rehenes, derecho de asilo y nacionalidad.
inicio
Sesiones
Por lo común, la Corte celebra sesiones plenarias, pero también puede constituir unidades más pequeñas o «salas», a solicitud de las partes. Las sentencias dictadas por las salas se consideran dictadas por la Corte en pleno. La Corte tiene también una Sala de Asuntos Ambientales y constituye todos los años una Sala de Procedimientos Sumarios.