Godard, exfutbolista profesional, veterano de guerra, economista y guardavidas, fue asesinado en el kibutz Be’eri junto con su esposa Ayelet el 7 de octubre de 2023. Su cuerpo fue trasladado sin vida como rehén a la Franja de Gaza.
Itongadol/Agencia AJN.- El cuerpo del rehén asesinado Meny Godard fue devuelto a Israel por Hamás el jueves por la noche, tras pasar más de dos años secuestrado en la Franja de Gaza. Una vez que los expertos forenses completaron la identificación de los restos entregados por la organización terrorista palestina, representantes militares notificaron a la familia Godard.
Godard, de 73 años, fue asesinado por terroristas de la Yihad Islámica Palestina (PIJ, por sus siglas en inglés) en el kibutz (comuna agrícola) Be’eri el 7 de octubre de 2023, al igual que su esposa Ayelet, de 63. Su cuerpo fue secuestrado sin vida y llevado a Gaza por el grupo aliado de Hamas. La pareja deja cuatro hijos —Mor, Gal, Bar y Goni—, siete nietos y varios hermanos.
Exfutbolista profesional, combatiente de la Guerra de Yom Kippur, economista del kibutz y guardavidas
El 7 de octubre de 2023, Ayelet Godard llamó a uno de sus hijos, gritando que Meny había sido asesinado y que ella se escondía entre los árboles para evitar a los terroristas. La pareja se había refugiado en la habitación segura de su casa y escapó cuando los atacantes incendiaron la vivienda. Meny fue asesinado por los terroristas que los esperaban afuera. Ayelet no volvió a ser escuchada y su cuerpo fue hallado tiempo después.
El funeral de la pareja se realizó el 29 de octubre de 2023 en Palmahim. Sin embargo, el 8 de febrero de 2024, el kibutz Be’eri anunció que el cuerpo de Meny estaba retenido en la Franja.
Una semblanza publicada en el sitio web del kibutz recordaba a Ayelet como una educadora de larga trayectoria, “una maestra especial, de las de antaño, del tipo que traía la naturaleza al aula y llevaba a los niños afuera”, y como alguien que marcó profundamente a generaciones de jóvenes del kibutz y los alrededores. Fue “una madre increíble y una abuela venerada”, que “creía de corazón en el kibutz y sus miembros, y participaba activamente de la vida comunitaria”.
De Meny, el kibutz destacó “su amor por los deportes, el océano y la gente”. Fue futbolista profesional en la década de 1970 antes de alistarse en las Fuerzas de Defensa de Israel (IDF, por sus siglas en inglés) y luchar en la Guerra de Yom Kippur (1973). En el kibutz desempeñó diversos roles, entre ellos en la imprenta, en el negocio local, como economista jefe y como guardavidas.
Su hijo Bar habló públicamente en la Plaza de los Rehenes de Tel Aviv en marzo de 2025, recordando el asesinato de su padre y la persistencia del trauma colectivo.
Otro de sus hijos, Goni, escribió en Facebook tras sus muertes que sus padres eran “personas con un corazón de oro… Todos querían decir gracias. Gracias por todos los años en que nos abrazaron y nos amaron. Gracias por el apoyo interminable y la ayuda. Gracias por todas las experiencias que vivimos a su lado”.
“Así eran ustedes —personas que irradiaban luz en todas las direcciones, personas de personas—, gracias por todo”, agregó. “Siempre serán, siempre, sin importar qué, una parte inseparable de nosotros”.
Una de sus hijas, Mor Godard, explicó que le resultaba imposible encontrar palabras para la despedida, y lamentó no poder llamarlos más para pedir ayuda.
“Ahora no hay a quién preguntar, no hay linterna que ilumine el camino, no hay camino. Hay una gran oscuridad, hay miedo y hay añoranza”, expresó.
Mor describió a su padre como “el ancla de nuestras vidas, nuestro hombre, siempre ahí para sostenernos. El que nos buscaba de las fiestas juveniles en plena noche, el que nos enviaba dinero a India porque gastamos de más, el primero en cada aula y en cada cumpleaños de los nietos”.
De su madre dijo que era su “primera llamada en la mañana y la última en la noche —20 veces al día quiero llamarte y no puedo. Lo eras todo para mí… Siempre escuchabas, fortalecías, defendías y ofrecías soluciones”.
Asimismo, Mor añadió: “Estoy segura de que, si hay un lugar allá arriba, están sentados juntos, riendo, hablando, recordando, y orgullosos de que sobrevivimos. Que sacrificaron sus vidas para que saliéramos vivos de aquel horror. Mamá y papá, queremos que sepan que somos fuertes, que estamos juntos, que nos cuidamos, nos apoyamos y nos abrazamos, sin límites, como ustedes nos enseñaron”.
El regreso a Israel tras más de dos años
Según las IDF, el cadáver de Godard fue trasladado por la Cruz Roja desde el grupo terrorista a tropas de las IDF dentro del enclave costero palestino, donde se realizó una pequeña ceremonia encabezada por un rabino militar.
A continuación, el ataúd fue escoltado por la policía hasta el Instituto Forense Nacional (conocido como Abu Kabir), en Tel Aviv, para su identificación.
Multitudes de personas con banderas israelíes y amarillas se alinearon en las rutas para rendir homenaje mientras el convoy pasaba.
Los cuerpos de tres rehenes asesinados continúan retenidos en Gaza: dos israelíes y un nacional tailandés —el Sgto. Mayor Ran Gvili, Dror Or y Sudthisak Rinthalak—.
Al comenzar la tregua, Hamas aún retenía a 48 rehenes en la Franja —20 vivos y 28 fallecidos—. Bajo los términos del alto el fuego, debía devolverlos a todos en un plazo de 72 horas.
Los terroristas ya liberaron a todos los cautivos con vida, pero Israel acusó a Hamas de retrasar la devolución de los cuerpos de los fallecidos.
Como parte del acuerdo, Israel entrega los restos de 15 palestinos por cada rehén israelí fallecido que recibe.
La entrega previa ocurrió el domingo, cuando fue devuelto el cuerpo del teniente Hadar Goldin, asesinado y secuestrado por Hamas durante la guerra de Gaza de 2014, tras más de once años de cautiverio en la Franja.