Itongadol.- La semana pasada se celebró en Tel Aviv la segunda conferencia anual sobre el carbono, en la que se habló de las enormes sumas de dinero que se destinarán en todo el mundo a la tecnología capaz de eliminar el dióxido de carbono de la atmósfera.
El mercado de la eliminación del carbono se aproxima al billón de dólares, dijo Matthias Honegger, responsable de Eliminación de Dióxido de Carbono de la empresa alemana de asesoría climática Perspectives Climate Research, en la conferencia de Tel Aviv, organizada por ClimateNet, organización sin ánimo de lucro creada el año pasado por los ecologistas Maya Jacobs y Victor Weiss.
«La marea de los mercados de carbono está llegando», afirmó. «Y, sin embargo, la mayoría de los países siguen dormidos al volante. Israel no llega tarde. Aunque Europa, Estados Unidos y otros países se están moviendo, todavía es muy pronto. Y éste es el momento de actuar».
En marzo, el Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático de las Naciones Unidas hizo un llamamiento urgente para aumentar significativamente la cantidad de dióxido de carbono que se elimina de la atmósfera. Esto, junto con una reducción del 60% de las emisiones para 2035 en comparación con 2019, daría al mundo una oportunidad de luchar para mantener el aumento de las temperaturas globales dentro de 1,5 grados Celsius (2,7 grados Fahrenheit) por encima de los niveles preindustriales, dijo.
Las soluciones basadas en la naturaleza constituyen actualmente el grueso de los proyectos de eliminación de carbono, según se dijo en la reunión de Tel Aviv. Se basan en el ejemplo de la naturaleza, restaurando hábitats como bosques y humedales que absorben CO₂ de forma natural.
Pero el terreno disponible para el almacenamiento de C0₂ es limitado y ya hay indicios de que la demanda está superando a la oferta.
El carbono también puede eliminarse utilizando tecnología, que aún se encuentra en una fase incipiente en todo el mundo.
En la Captura y Almacenamiento de Carbono (CAC) o Captura, Uso y Almacenamiento de Carbono (CCUS), el dióxido de carbono se captura de fuentes industriales, como chimeneas, se separa y se trata, y luego se recicla en nuevos productos (como bebidas carbonatadas o productos químicos) o se almacena a largo plazo, bajo tierra.
Una tercera categoría de captura de carbono es la DAC (Captura Directa de Aire), una tecnología aún incipiente que captura CO₂ directamente de la atmósfera.
En Israel, el Ministerio de Energía ha encargado al Servicio Geológico un mapa de los lugares donde puede enterrarse el carbono, según explicó en la conferencia el Dr. Shahar Dolev, responsable de modelos a largo plazo en el Ministerio. Este trabajo finalizará dentro de un año, tras lo cual el Ministerio elaborará una estrategia y una normativa y apoyará proyectos piloto de CAC, explicó Dolev.
Los proyectos de captura de carbono en Israel también pueden optar a dos tipos de becas de investigación para las que el Ministerio ha convocado propuestas este año, añadió Dolev.
Hoy en día, en un intento por alcanzar las emisiones netas cero, muchas empresas invierten en proyectos medioambientales, como la repoblación forestal, para compensar o reducir las emisiones de carbono en otros ámbitos de su actividad.
Lo hacen comprando créditos de carbono a través del llamado Mercado Voluntario de Carbono. Se espera que este mercado alcance un valor de entre 10.000 y 40.000 millones de dólares en 2030.
Según Honegger, grandes empresas como Microsoft son incapaces de encontrar suficientes oportunidades de eliminación de carbono, a pesar de que tienen dinero suficiente para gastar. «Hay demanda [que pagará] varios cientos de dólares por tonelada [de carbono eliminado]», dijo.
«Mójense los pies», instó a las empresas israelíes de eliminación de carbono.
Ely Sandler, economista israelí especializado en el clima y residente en Harvard, que actualmente trabaja como asesor principal del Banco Mundial, dijo que la aplicación del artículo 6 de los acuerdos climáticos de París de 2015 sería lo que realmente cambiaría las reglas del juego, catapultando el valor de los créditos de carbono a 1 billón de euros.
En el Mercado Voluntario de Carbono bilateral, compradores y vendedores -principalmente empresas que compran y proyectos que venden- establecen las reglas.
El artículo 6 permitirá a los países, y a las empresas dentro de sus fronteras, comerciar con créditos de carbono y destinarlos a alcanzar los objetivos de reducción de emisiones que han prometido a la ONU.
La ONU establece las normas de este mercado y un organismo de la ONU verificará los créditos, lo que ayudará a evitar el lavado verde de actividades que en realidad podrían no ser respetuosas con el clima.
Las normas podrían estar listas el año que viene, según Olga Gassan-Zade, Presidenta del Órgano Supervisor del Artículo 6.4 de la ONU. Pero la capacidad de transferir créditos probablemente tardaría más, ya que los países aún están negociando qué tipo de registros deben crearse.
«Abriremos la ventana el año que viene. ¿Están preparados?», preguntó.
A muchos activistas medioambientales les preocupa que la tecnología de eliminación del carbono se utilice para enmascarar la producción continuada de combustibles fósiles.
Dov Khenin, que dirige el Foro Presidencial sobre el Clima, afirmó que se hablará de la CAC en la próxima conferencia de la ONU sobre el clima, la COP28, que se celebrará en Dubai a finales de año. El ministro de Petróleo de los Emiratos Árabes Unidos preside esta conferencia, que, según Khenin, está interesada en la CAC como herramienta para que los Emiratos puedan seguir produciendo petróleo.
Más de 300 personas asistieron a la conferencia de Tel Aviv, el doble que el año pasado. Entre los participantes había inversores, consultores, empresas emergentes, académicos, funcionarios públicos y varios embajadores.