Itongadol.- En un año de guerra, con desafíos bélicos en el ámbito interno y desafíos políticos en el ámbito externo, incluida la prohibición de que las empresas participen en las principales ferias internacionales, la industria de defensa de Israel alcanzó un nuevo récord en exportaciones de defensa en 2014: 14 795 millones de dólares, lo que supone un aumento de alrededor del 11,7 % con respecto a 2023 y el doble de la cifra de hace cinco años, según informa el Ministerio de Defensa.
El principal motor de la demanda fue Europa, donde los presupuestos de defensa han aumentado debido a la guerra entre Rusia y Ucrania, y la proporción de las exportaciones de defensa de Israel ha pasado del 35 % al 54 %. Un aumento intrigante durante la guerra se ha producido en los países del Acuerdo de Abraham, que, tras caer del 24 % a solo el 3 % en 2023, volvieron a subir al 12 % en 2024. Por el contrario, se registró un descenso brusco y sustancial en Asia-Pacífico, el mayor destino hasta el año pasado, pasando del 48 % al 23 %.
«Hay dificultades en Asia-Pacífico, pero incluso allí estamos haciendo un esfuerzo por adaptarnos a los mercados», afirma el jefe de la Dirección de Cooperación Internacional en materia de Defensa (SIBAT) del Ministerio de Defensa, el general de brigada (reserva) Yair Kulas. El Ministerio explica el reto que supone Asia, al igual que otros mercados, incluidos Estados Unidos y Europa, por la demanda de producción local. Actualmente, la política de la India (el mayor destino de las exportaciones de defensa de Israel) y otros países es que, como parte de los acuerdos, recibirán conocimientos técnicos y parte de la producción se llevará a cabo allí. «Entendimos que teníamos que permitir que nuestras industrias fueran relevantes, porque incluso en las licitaciones de la OTAN se requiere una filial local».
Se logró otro récord en el importe de los acuerdos, ya que, por primera vez, más de la mitad de ellos superaron los 100 millones de dólares. Según SIBAT, el año pasado se produjo un aumento del 40 % al 56,8 % en las transacciones de este rango. Al mismo tiempo, el 17,4 % del total de los acuerdos procedía de pequeñas transacciones de hasta 10 millones de dólares, el 16,3 % se situaba en el rango de 10 a 50 millones de dólares y el resto estaba en el rango de 50 a 100 millones de dólares. «Defendemos una política de luchar por cada acuerdo», subraya Kulas. «Incluso si se trata de un sistema pequeño y un mercado limitado, trabajamos para estar allí».
El principal impulsor de los acuerdos es el G2G (de gobierno a gobierno). Los principales clientes de Israel, como Grecia, prefieren el G2G debido al amparo gubernamental del acuerdo y a la posibilidad de trabajar en una sola transacción con varias industrias israelíes. Así, el total de transacciones G2G del Ministerio de Defensa con sus homólogos de todo el mundo alcanzó un récord de 6700 millones de dólares. Esto significa que el 45 % de las exportaciones de defensa israelíes del año pasado fueron lideradas por el Ministerio de Defensa.
«La combinación de industrias, las IDF y el Ministerio de Defensa es atractiva en todo el mundo», afirma Kulas. «Cuando los ingenieros de las industrias prestan servicio en la reserva y luego vuelven al desarrollo, esto es algo único en Israel. Esto provoca un aumento de la demanda global».
La demanda mundial está liderada por los sistemas de defensa aérea, especialmente debido a la guerra entre Rusia y Ucrania, en la que se ha producido un uso generalizado de misiles y, sobre todo, de drones. El éxito de Israel a la hora de hacer frente a los ataques iraníes sin precedentes de abril y octubre del año pasado ha posicionado a su industria de defensa como un foco de creciente demanda internacional en este campo, lo que también se refleja en los datos de SIBAT. Alrededor del 48 % de las exportaciones de defensa israelíes en 2024 fueron sistemas de defensa aérea. Es decir, casi igual que el resto de acuerdos israelíes combinados. En 2023, a modo de comparación, los sistemas de defensa aérea representaron «solo» el 36 % del volumen de acuerdos. El crecimiento tanto de la proporción de grandes acuerdos (100 millones de dólares o más) como de la proporción de sistemas de defensa aérea sobre el total es evidente en los principales acuerdos de Israel en este campo, sobre todo en la venta del Arrow 3 por parte de Israel Aerospace Industries (IAI) a Alemania en 2023 por 3500 millones de dólares, y la venta del David’s Sling a Finlandia por unos 360 millones de dólares.
Las cifras de 2024 no reflejan el interés internacional por el sistema de defensa aérea basado en láser Iron Beam. El desarrollo está siendo liderado por la Dirección de Defensa, Investigación y Desarrollo (DDR&D) del Ministerio de Defensa (MAFAT) y Rafael. Iron Beam Kulas afirma: «Despierta interés y tiene potencial. Sin embargo, con cada sistema que producimos o desarrollamos, entendemos que debemos protegerlos. Por lo tanto, elegimos cuidadosamente a nuestros clientes».
Las áreas en las que destaca IAI son los satélites y el espacio, así como los radares y la guerra electrónica, que representaron cada uno el 8 % de las exportaciones. En julio de 2024, IAI vendió supuestamente satélites a Marruecos, un país signatario de los Acuerdos de Abraham, por valor de unos 1000 millones de dólares. Se observa una tendencia preocupante en los drones y los vehículos aéreos no tripulados (UAV). En 2022, estos representaron alrededor del 25 % del total de las transacciones, mientras que en 2023 cayeron a solo el 4 %, y este año solo han representado hasta ahora el 1 %.
El pasado mes de noviembre, Elbit anunció que había obtenido contratos por valor de 335 millones de dólares para suministrar UAV Hermes 900 y sistemas de defensa a un país europeo. Los contratos, que se llevarán a cabo a lo largo de tres años y medio, también incluyen el suministro de lanzacohetes PULS. Las armas, los lanzadores, las municiones y los armamentos representaron alrededor del 2 % de las exportaciones y alrededor del 3 % de los ingresos totales del año pasado.
Los retos tras la guerra
La primera mitad de 2025 está a punto de terminar y, a pesar de los datos alentadores, el director de SIBAT admite que se enfrentan a un gran reto. «Las imágenes de Gaza y las acusaciones en La Haya están teniendo un impacto. Esto intensifica el reto del Ministerio, y tenemos que ver cómo podemos afrontarlo».
Otra dificultad radica en las cadenas de suministro, un reto que comenzó durante la pandemia de COVID y que ha empeorado durante la guerra debido a los efectos de los ataques hutíes a las rutas marítimas y sus lanzamientos de misiles, que han provocado el cierre intermitente del aeropuerto Ben Gurión.
Kulas afirma que la guerra ha puesto de relieve las ventajas de las empresas de defensa israelíes, que antes no eran evidentes en el mercado mundial: «A lo largo de los años, los países han buscado calidad y precio, y en los últimos años ha entrado en juego otro factor clave en el que las industrias israelíes tienen una ventaja: la rapidez de entrega. Si un rival ofrece un plazo de entrega de siete años, nuestras empresas ofrecen dos o tres años y se llevan el contrato. Lo consiguen a pesar de los retos que plantea la guerra».
Fuente: Globes.