Itongadol/Agencia AJN.- En 1984 comenzó la secreta Operación Moisés, una misión encubierta liderada por el Mossad que permitió trasladar a Israel a cerca de 8.000 judíos etíopes en apenas 45 días, en uno de los rescates humanitarios más audaces del siglo XX. La operación finalizó el 4 de enero de 1985, tras quedar expuesta por filtraciones a la prensa internacional.
Los rescatados pertenecían a la comunidad Beta Israel, que huía del colapso económico, la hambruna y la guerra civil en Etiopía. Para escapar, miles emprendieron un éxodo extremo hacia Sudán, país enemigo de Israel y sin relaciones diplomáticas, lo que convirtió el operativo en una misión de alto riesgo político y militar.
El nombre “Operación Moisés” no fue casual: evocó al líder bíblico que guió la salida de los Hijos de Israel de Egipto, como símbolo de una redención histórica considerada paralela por los organizadores del rescate.
Un camino marcado por la muerte y la persecución
Antes de llegar a Sudán, los refugiados debieron avanzar a pie durante dos a cuatro semanas, en pequeños grupos para evitar ser detectados. En ese trayecto fueron víctimas de asaltos, violencia, enfermedades y hambre. Se estima que unas 4.000 personas murieron en el intento, antes siquiera de alcanzar los campamentos de refugiados.
Una vez en Sudán, los sobrevivientes permanecieron durante meses en precarios campamentos somalíes, donde las condiciones sanitarias siguieron cobrándose vidas. Aun así, desde allí se organizó el puente aéreo secreto hacia Israel, con vuelos nocturnos coordinados por el Mossad, en cooperación encubierta con la CIA y sectores de la seguridad sudanesa.
Entre los evacuados había 1.500 niños y jóvenes que viajaron sin sus padres, pese a la prohibición etíope de salida del país, lo que subraya la urgencia y el dramatismo del operativo.
Un sueño de generaciones y un proceso de años
Durante generaciones, la comunidad judía etíope mantuvo el anhelo de regresar a Sión. Ese sueño comenzó a materializarse en 1975, cuando el Gran Rabinato de Israel reconoció oficialmente a Beta Israel como parte del pueblo judío. Dos años más tarde, Israel tomó la decisión estratégica de traerlos “a casa”, un proceso que demandó ocho años de planificación y operaciones sucesivas.
La Operación Moisés fue interrumpida abruptamente cuando se hizo pública, ante el temor del presidente sudanés a represalias en el mundo árabe. Poco después, Sudán rompió relaciones con Israel.
El legado: de Moisés a Salomón
Lejos de cerrar el capítulo, la Operación Moisés sentó las bases para rescates posteriores. En mayo de 1991, Israel ejecutó la Operación Salomón, mediante la cual 14.200 judíos etíopes fueron trasladados en solo 36 horas, completando uno de los mayores puentes aéreos humanitarios de la historia moderna.
Hoy, la Operación Moisés es recordada como una combinación excepcional de inteligencia, diplomacia secreta y misión humanitaria, y como uno de los capítulos más emblemáticos del accionar histórico del Mossad.