Itongadol.- La campaña presidencial mexicana está en marcha y, si las encuestas no fallan, Claudia Sheinbaum, física y candidata del partido gobernante de izquierdas Morena, podría ser la próxima presidenta del país. Sheinbaum, de ascendencia judía, tiene una asombrosa ventaja de 30 puntos porcentuales sobre Xóchitl Gálvez, empresaria tecnológica de ascendencia indígena. Sin embargo, las elecciones no son hasta el 2 de junio, y la política, como la vida, está llena de sorpresas.
Que las dos principales candidatas sean mujeres es sísmico en un país imbuido de machismo, donde la violencia de género es rampante y la lucha por los derechos de las mujeres ha sido especialmente lenta bajo el presidente en funciones, Andrés Manuel López Obrador, conocido como AMLO, que está limitado por la Constitución de México a un mandato de seis años.
Cuando AMLO se convirtió en presidente en 2018, prometió que los mexicanos más pobres serían su prioridad y criticó al establishment «neoliberal» por ignorar las preocupaciones del «pueblo.» Esa retórica ha funcionado. Ha mantenido altos índices de aprobación a lo largo de su presidencia. Sheinbaum, que carece de su carisma y perspicacia política, es vista como la continuadora de su proyecto político.
Si resulta elegida, Sheinbaum será la primera presidenta judía de México. Rara vez se identifica públicamente como judía y no ha exagerado ni tratado de evitar su identidad. Como mexicano de origen judío, he visto con asombro y optimismo cómo tantos mexicanos, en un país predominantemente católico, apoyan a alguien de su género y origen religioso.
Que sea la favorita dice algo sobre el grado en que la efervescente democracia del país ha redibujado el papel de los grupos minoritarios. Aunque queda por ver si ganar la presidencia, como está dispuesta a hacer, supondrá un cambio positivo y definitivo, más allá de un proyecto político popular.
Hace siglos, la Iglesia católica en México avivó las llamas del odio hacia los judíos. La Sra. Sheinbaum legislará desde edificios del centro de Ciudad de México cercanos al Palacio de la Inquisición, donde los criptojudíos -término utilizado para designar a los judíos que fueron obligados a convertirse al cristianismo por la corona española en el siglo XV, pero siguieron practicando el judaísmo en secreto- fueron torturados durante el periodo colonial. Cerca de allí se encuentra la plaza del Quemadero, donde se les quemaba en la hoguera en autos de fe, ejecuciones públicas destinadas a disuadir a otros de participar en lo que la Iglesia describía como una fe falsa y pervertida.
A finales del siglo XIX, México reforzó la libertad religiosa. Más tarde, en la década de 1920, José Vasconcelos, destacado escritor mexicano, filósofo y rector de la prestigiosa Universidad Nacional Autónoma de México, fue uno de los que impulsó una conspiración centenaria que insiste en que una cábala judía pretende controlar el Estado. Cuando era adolescente, recuerdo haberme topado en los quioscos de México D.F. con ejemplares de «Los protocolos de los sabios de Sión», la infame pieza de propaganda antisemita que pretende revelar un plan secreto judío para dominar el mundo.
Cuando la Sra. Sheinbaum y yo crecimos en Ciudad de México en los años sesenta, las comunidades judías estaban muy divididas entre asquenazíes, procedentes en su mayoría de Europa oriental y partes de Europa occidental, y sefardíes, cuyas raíces se remontaban a las expulsiones españolas y portuguesas. Sefardí también se utilizaba para describir a los judíos del Imperio Otomano. Los dos bandos se mantenían aislados, con escuelas, sinagogas, cementerios, etc. separados.
La familia de Sheinbaum es una de las raras excepciones en las que los dos grupos se mezclaron. Sus abuelos maternos eran judíos sefardíes que llegaron a México en los años 40 procedentes de Sofía (Bulgaria) huyendo del Holocausto. Sus abuelos paternos, que eran litvaks, o judíos lituanos, emigraron a México en la década de 1920. Sus padres, científicos, son laicos, pero de niña celebraba las fiestas judías con sus abuelos.
Se calcula que en la actualidad viven en México unos 40.000 judíos. Es un número bastante pequeño en un país de unos 130 millones de habitantes. Aunque las cosas han cambiado en las últimas décadas, las divisiones persisten, al igual que en Israel y en otros lugares. La herencia judía de Sheinbaum la ha convertido en blanco de una campaña de desprestigio. Han circulado rumores falsos de que no es ciudadana mexicana y que «nació en Bulgaria».
En septiembre, fue vista llevando un crucifijo en un acto de campaña. Más tarde explicó que le regalaron el rosario en un momento del acto y se lo quedó puesto. Un ex presidente mexicano, Vicente Fox, católico acérrimo, la acusó de ser «judía y extranjera al mismo tiempo».
Sin embargo, la fe de los antepasados de Sheinbaum no ha tenido mucho impacto en su vida política. Fue secretaria de Medio Ambiente antes de convertirse en alcaldesa de Ciudad de México, cargo que en su día ocupó AMLO. Incluso después de tantos años en el ojo público, en campaña es difícil discernir quién es y qué defiende. Sus críticos más duros la acusan de ser su marioneta.
El presidente ha sido descrito por varios analistas como un populista. Ha apostado por una economía basada en los combustibles fósiles, la militarización y grandes proyectos de infraestructuras que han suscitado preocupación por los posibles daños a ecosistemas frágiles. También tiene fama de ser intolerante con las críticas y con la prensa. Sheinbaum apoya la despenalización del aborto y, como alcaldesa, ha dado prioridad a las cuestiones medioambientales y se ha mostrado partidaria de las energías renovables.
Si resulta elegida, aunque hace tiempo que se alejó de sus raíces religiosas, el catastrófico conflicto entre Israel y Hamás podría convertirse en un tema especialmente espinoso para ella. Los gobiernos de izquierda de la región, como los de Venezuela, Brasil, Nicaragua e incluso México, tienen una fuerte inclinación antiisraelí, y les guste o no, los judíos de las Américas se asocian a menudo con Israel.
En México viven unos 30.000 palestinos. En los días posteriores al ataque de Hamás contra Israel, AMLO se retractó de la condena del ataque por parte del Ministerio de Asuntos Exteriores y expresó la neutralidad mexicana en el conflicto. Que la Sra. Sheinbaum se alineara detrás de él en este asunto es particularmente revelador. Nos dice que su neutralidad quizá sea un factor definitorio de su política exterior.
También es probable que la crisis de la inmigración en la frontera entre Estados Unidos y México marque su presidencia, independientemente de quién vuelva a la Casa Blanca. El país es conocido como el paso hacia Estados Unidos de emigrantes desesperados procedentes de lugares tan lejanos como China, África y Rusia que vuelan a México como parte de su odisea hacia el sueño americano.
Ni que decir tiene que no lo tendrá fácil. Los cárteles de la droga de México han desplegado sus alas bajo el mandato de AMLO. El caso de la masacre de 43 estudiantes de la Escuela Normal Rural de Ayotzinapa en 2014, que el gobierno anterior encubrió y cuyos responsable AMLO prometió llevar ante la justicia, no solo sigue sin resolverse, sino que es la punta del iceberg en una nación donde un número alarmante de personas están reportadas como desaparecidas.
La identidad nunca es un asunto sencillo, y el progreso rara vez es lineal. Queda por ver si Sheinbaum, en caso de ser elegida, romperá con su mentor y llevará al país hacia la energía limpia, la libertad de prensa y una seguridad nacional que evite el militarismo.
Tal vez llegue a redefinir la política progresista en América Latina. Pero es increíble que no sólo una mujer, sino una judía, esté preparada para dirigir el país. En cualquier caso, su ascenso indica cómo el pluralismo ha redefinido la textura de México.
Autor: Ilan Stavans.
Fuente: NY Times.