Itongadol/Agencia AJN.- La selección de fútbol de Irlanda se negó a estrechar la mano de los jugadores israelíes antes del partido de la UEFA Nations League disputado este domingo en Debrecen, Hungría, donde el conjunto irlandés se impuso por 3-0.
Durante la ceremonia previa al encuentro, los jugadores de ambos equipos evitaron el tradicional saludo protocolar. Además, mientras sonaba el himno nacional de Israel, Hatikva, los futbolistas irlandeses permanecieron con la cabeza baja y las manos detrás de la espalda.
El capitán irlandés, Dara O’Shea, tampoco estrechó la mano del capitán israelí, Manor Solomon, durante el encuentro protocolar en el centro del campo, aunque sí saludó al árbitro y a sus asistentes.
El partido estuvo precedido por una fuerte polémica en Irlanda. Diversos sectores habían pedido que la selección boicoteara los dos encuentros programados contra Israel. Un día antes del partido, el arquero suplente Gavin Bazunu abandonó la convocatoria alegando que, por convicciones personales, no podía participar.
“Mi creencia personal es que matar a personas inocentes está mal”, expresó el futbolista al anunciar su decisión.
El encuentro se disputó en un estadio prácticamente vacío y con una reducida presencia de simpatizantes israelíes. Según reportes, algunos aficionados irlandeses que habían adquirido entradas a través de la Asociación de Fútbol de Israel vieron cancelados sus boletos la noche anterior al partido.
Tras el encuentro, Manor Solomon criticó la actitud de algunos futbolistas irlandeses y aseguró que durante el partido recibió comentarios desagradables.
“No quiero hablar de ellos. Si digo lo que pienso, probablemente me suspendan algunos partidos. Obviamente nos odian. Nosotros tampoco los apreciamos”, afirmó a medios israelíes.
El delantero agregó que espera el próximo enfrentamiento entre ambas selecciones, previsto para el 4 de octubre.
Por su parte, el arquero israelí Daniel Peretz calificó la conducta de los jugadores irlandeses como una muestra de “ignorancia”, aunque señaló que algunos de ellos parecían interesados en comprender mejor la situación de Israel.
“Expresaron una opinión sin entender realmente la situación. Son adultos y esa es su decisión”, sostuvo.
La disputa deportiva se produce en un contexto de crecientes tensiones entre Irlanda e Israel. En noviembre de 2025, el 93% de los miembros de la Asociación de Fútbol de Irlanda respaldó una iniciativa para impulsar la suspensión de Israel de las competiciones internacionales. Sin embargo, en julio de este año la entidad votó a favor de disputar los partidos de la Nations League.
La próxima vez que ambas selecciones se enfrenten será el 4 de octubre, cuando Irlanda figure como local en un encuentro que se jugará en Backa Topola, Serbia.
“Irish players refuse handshakes with Israel”