Itongadol/Agencia AJN.- La empresa estadounidense Itron anunció la compra de la startup israelí Locusview por USD 525 millones en efectivo, en una operación que busca aprovechar el boom global en infraestructura energética provocado por la creciente demanda eléctrica de centros de datos y tecnologías de inteligencia artificial.
Locusview, especializada en software de Digital Construction Management (DCM) para proyectos de construcción de infraestructura de energía, desarrolla soluciones que permiten gestionar y mapear con precisión redes eléctricas y obras complejas que involucran a múltiples contratistas. La compañía ha experimentado un crecimiento acelerado debido a la expansión de redes eléctricas y la instalación de infraestructura para data centers en Estados Unidos.
Itron, un gigante del sector energético y de gestión de recursos hídricos, cotiza en Nasdaq con una valuación de USD 4.500 millones. La adquisición le permitirá ingresar de lleno al ámbito de la planificación y construcción de redes. El acuerdo se cerraría durante el primer trimestre de 2026. La mayoría de los 120 empleados de Locusview —60 de ellos en Israel— se integrarán a Itron, y su fundador y CEO, Shahar Levi, asumirá un cargo senior dentro de la compañía.
Fundada en 2014, Locusview levantó apenas USD 70 millones en capital total, lo que convierte la venta en un retorno excepcional para sus inversores. Su ronda más importante se produjo en 2021, liderada por el fondo IGP. Según estimaciones, Levi, de 44 años y dueño de cerca de un tercio de las acciones, recibirá más de USD 100 millones por la operación.
El crecimiento de Locusview se disparó con la irrupción de la inteligencia artificial y el consumo energético masivo de los centros de datos. La plataforma de la empresa permite acelerar obras de ampliación de redes eléctricas y reducir errores gracias a un mapeo preciso de la infraestructura existente. Durante el último año, superó el hito de un millón de proyectos de infraestructura energética gestionados en EE. UU., valorados en decenas de miles de millones de dólares. Más de 25 de las principales compañías energéticas estadounidenses, junto con 150 contratistas, utilizan su sistema.
Pese a su impulso, la empresa decidió vender. Levi explicó que el aumento explosivo de la demanda energética creó un escenario inédito:
“La revolución energética está ocurriendo ahora. Nunca imaginé un nivel de demanda como este. Pensábamos crecer por los vehículos eléctricos, pero en los últimos dos años sentimos el salto provocado por la necesidad de alimentar centros de datos de IA”, dijo en una entrevista con Calcalist.
Según Levi, la compañía evaluó levantar capital para seguir operando de forma independiente, pero ese camino sería más lento. A lo largo del último año recibieron seis ofertas de compra, todas inicialmente rechazadas. “Queríamos un socio global. Itron opera en 100 países y permitirá expandir Locusview más allá de Estados Unidos”, afirmó.
Locusview mantiene una trayectoria de crecimiento sostenido desde que comenzó a comercializar su producto en 2017, y se encuentra vendiendo a un ritmo anual de varios decenas de millones de dólares, siendo rentable desde hace años.
Levi, cuya formación es en Administración y Derecho, tuvo un recorrido poco convencional antes de fundar la empresa. Durante su servicio en Inteligencia Militar se familiarizó con tecnologías de mapeo y fotografía aérea.
Más tarde, mientras asesoraba a una fábrica de etiquetas, tomó contacto con el instituto estadounidense GTI, dedicado a investigación en infraestructura energética. Allí surgió la idea de desarrollar una aplicación para gestionar proyectos de renovación de redes. Tras recibir un financiamiento de USD 15 millones para el desarrollo, los hermanos Levi adquirieron los derechos de propiedad intelectual y fundaron Locusview con esa base tecnológica.
“Demostramos que es posible construir compañías tecnológicas extraordinarias en Israel, no solo en ciberseguridad”, concluyó el fundador.
Fuente: CTech.