Itongadol/Agencia AJN.- El alero israelí Deni Avdija anotó cinco puntos, repartió cuatro asistencias y realizó una volcada en su primer NBA All-Star Game, convirtiéndose en el primer jugador israelí en participar en el tradicional evento de mitad de temporada de la liga estadounidense.
Aunque el Team World —equipo que reúne a las principales figuras internacionales— cayó ante el combinado de estrellas estadounidenses, la presencia de Avdija fue celebrada en Israel como un motivo de orgullo nacional. Su camiseta incluyó una bandera israelí en la parte posterior, como parte del uniforme oficial del equipo internacional.
“Cuando vengo a jugar, siento que vengo con toda la nación, y es lindo demostrar que es posible, incluso para un país pequeño como el nuestro”, declaró Avdija en la conferencia de prensa posterior al partido, en la que la mayoría de las preguntas fueron formuladas en hebreo.
La estrella de la NBA LeBron James también fue consultada por un periodista israelí sobre el desempeño de Avdija y sobre Israel en general.
“Espero inspirar a la gente allí no solo a ser grandes en el deporte, sino a ser mejores en la vida en general”, respondió James. “Ojalá algún día pueda ir. Nunca he estado allí, pero solo he escuchado cosas buenas. Aprecio la pregunta”.
Desde el inicio de la guerra en Gaza, algunos eventos culturales con presencia destacada de israelíes han sido escenario de manifestaciones antiisraelíes. En esta ocasión no hubo interrupciones durante el partido, aunque dos figuras conocidas asistieron con atuendos interpretados como muestras de solidaridad con Palestina.
El cineasta Spike Lee vistió un conjunto inspirado en la bandera palestina, con un suéter de patrón similar al keffiyeh y distintivos con los colores palestinos en la correa de su bolso.
Por su parte, el jugador Kyrie Irving, que no participó en el All-Star, lució una camiseta con la palabra “PRESS” en el frente. La prenda, producida por la marca Wear the Peace, incluye en su interior la leyenda: “Dedicada a nuestros queridos periodistas en Gaza que muestran al mundo la verdad”. Irving ya había utilizado la misma camiseta en otro partido de la NBA.
Irving fue traspasado en 2023 de los Brooklyn Nets a los Dallas Mavericks poco después de promover en su cuenta de Twitter una película de contenido antisemita y negarse inicialmente a disculparse por ello, lo que generó una fuerte controversia en la liga.
La coincidencia de gestos políticos en las tribunas y la histórica participación de Avdija reflejó cómo el conflicto en Medio Oriente continúa proyectándose también en escenarios deportivos internacionales.