Itongadol/Agencia AJN.- Cada 30 de abril se celebra el Día Internacional del Jazz, uno de los géneros musicales más influyentes del siglo XX y XXI. En ese marco, recordamos la contribución de músicos de origen judío y/o israelí, tanto en el jazz clásico como en su evolución contemporánea.
Willie ‘The Lion’ Smith, una figura clave del jazz temprano, fue un pianista estadounidense nacido en 1893 y es considerado uno de los grandes exponentes del stride piano, un estilo fundamental en la evolución del jazz. Su apodo “The Lion” se volvió parte inseparable de su identidad artística.
Figuras como Benny Goodman, conocido como el “Rey del Swing”, marcaron un punto de inflexión en la popularización del jazz en Estados Unidos en la década del ‘30. Su orquesta no solo alcanzó un éxito masivo, sino que también rompió barreras raciales al integrar músicos afroamericanos en un contexto de fuerte segregación. En la misma línea, Artie Shaw, con su gran salto a la fama en 1938, se destacó por su virtuosismo y por una búsqueda musical que trascendió los límites comerciales del género.
Herbie Mann fue un influyente flautista de jazz estadounidense, que comenzó a ganar notoriedad a fines de los años ‘50, pero su mayor impacto se produjo durante la década de 1960, cuando desarrolló un enfoque innovador que integraba jazz con ritmos afrocaribeños, brasileños y de Medio Oriente.
Otra figura central fue Stan Getz, saxofonista de ascendencia judía que desempeñó un rol clave en la difusión de la bossa nova a nivel global en la década de 1960, particularmente con su interpretación en “The Girl from Ipanema”, que amplió el alcance internacional del jazz.
En el terreno de la vanguardia, John Zorn se consolidó en los años ’80 como uno de los principales exponentes del jazz experimental. Su obra, profundamente influenciada por la tradición judía, combina elementos de improvisación libre, música klezmer y composición contemporánea, redefiniendo los márgenes del género.
En paralelo, la escena israelí ganó una presencia creciente en las últimas décadas. Músicos como Avishai Cohen, reconocido contrabajista, han logrado proyección internacional mediante una síntesis entre jazz, música mediterránea y raíces folklóricas a fines de la década de 1990. Asimismo, la clarinetista y saxofonista Anat Cohen a comienzos de los años 2000 y el trompetista Avishai Cohen —homónimo del contrabajista— representan una generación que continúa expandiendo el lenguaje del jazz desde una identidad cultural diversa.