514
El presidente iraní, Mahmoud Ahmadinejad, está cortejando a Latinoamérica en una gira por cuatro países a partir de hoy que le permitirá promocionar algunos de los pocos amigos de Irán, mientras crecen las tensiones por las amenazas del país para bloquear los envíos de petróleo en represalia por las sanciones más duras de EE.UU.
Su gobierno se encuentra muy aislado en la disputa por su programa nuclear, y las nuevas sanciones dirigidas a Banco Central de Irán y de la industria del petróleo han provocado una caída abrupta en la moneda del país.
Crecientes lazos económicos entre Irán y América Latina podría dar un respiro de las sanciones, y al adoptar el presidente venezolano Hugo Chávez y sus aliados, Ahmadinejad también tiene la oportunidad de unirse a los líderes con ideas afines en la denuncia de la política de extranjeros de EE.UU. "Irán necesita a todos los amigos que puede conseguir, y cuanto más lejos se va, más fácil parece ser que sera capaz de encontrar", dijo Dan Plesch, director de la universidad del centro de Londres para Estudios Internacionales y Diplomacia.
Tanto Irán como Venezuela, dijo, "tratan de proporcionar apoyo mutuo frente a la percepción de agresión de EE.UU."
Será la quinta visita de Ahmadinejad a Venezuela, para ser seguido por un viaje a Nicaragua para la toma de poderdel del reelecto presidente Daniel Ortega el martes, y luego se detendrá en Cuba y Ecuador. Ahmadinejad ha estado en todos los países antes, y la visita parece destinada a reforzar los lazos con los líderes que hablan a favor de Irán.
Las tensiones han ido aumentando a medida que Irán ha advertido que podría tomar represalias contra las sanciones de EE.UU. por el bloqueo de las rutas marítimas en el Golfo Pérsico. Una gran parte del tráfico en el mundo petrolero pasa a través del Estrecho de Ormuz, que corre a lo largo de la costa iraní.
Suzanne Maloney, un experto de la Brookings Institution en Washington, dijo que la decisión de Ahmadinejad de viajar ahora indica lo importante que es para él mostrar que Irán aún tiene aliados. "Es mucho más una relación que se trata de propaganda tanto como se trata de beneficios económicos y estratégicos", dijo Maloney. "Pero al mismo tiempo, está claro que Irán ha estado buscando nuevos mercados y nuevas relaciones económicas", agregó.