Itongadol/Agencia AJN.- La Agencia Internacional de Energía Atómica (IAEA) confirmó que el sitio de Deir Ezzor, en Siria, destruido por Israel en un ataque aéreo en 2007, contaba con infraestructura compatible con un reactor nuclear en construcción. El organismo también determinó que las autoridades sirias durante el régimen de Bashar al-Assad habían omitido declarar material, instalaciones y actividades nucleares.
La confirmación surge de un informe confidencial de la IAEA distribuido entre los Estados miembros y conocido este martes. Inspectores del organismo realizaron nuevas tareas de verificación en Siria durante agosto y visitaron el sitio de Deir Ezzor, además de otras instalaciones relacionadas con el antiguo programa nuclear sirio.
Según el documento, los inspectores regresaron al lugar el 29 de agosto para supervisar los trabajos de excavación. A partir de las observaciones realizadas, la agencia confirmó que la infraestructura de refrigeración descubierta en el sitio “es consistente con la de un reactor nuclear”.
El complejo de Deir Ezzor fue destruido por un ataque israelí en septiembre de 2007. Israel mantuvo durante años el silencio oficial sobre la operación, conocida posteriormente como Operación Huerto, hasta que en 2018 reconoció públicamente que había destruido la instalación. La IAEA ya había considerado anteriormente que era “muy probable” que el edificio destruido fuera un reactor nuclear que Siria debía haber declarado.
La nueva investigación permitió avanzar sobre las dudas que permanecían abiertas durante años. El organismo concluyó que las antiguas autoridades sirias no habían declarado instalaciones, materiales ni actividades nucleares, en incumplimiento de las obligaciones asumidas por el país bajo su acuerdo de salvaguardias del Tratado de No Proliferación Nuclear (TNP).
Además del reactor que se encontraba en construcción en Deir Ezzor, la IAEA identificó instalaciones vinculadas con la fabricación del combustible nuclear y otros sitios utilizados para almacenar materiales y elementos destinados al proyecto. La agencia señaló que esas instalaciones estaban funcionalmente relacionadas con el reactor.
El informe también aporta información sobre otro sitio que las actuales autoridades sirias notificaron a la IAEA en julio. Allí, los inspectores verificaron la existencia de aproximadamente 73 toneladas de uranio natural metálico, en forma de barras de combustible con revestimiento. Todo ese material se encuentra actualmente bajo medidas de contención y vigilancia de la agencia.
El descubrimiento refuerza las sospechas que durante años rodearon al programa nuclear secreto desarrollado durante el gobierno de Assad. El reactor de Deir Ezzor era considerado por organismos internacionales como parte de un proyecto no declarado y, según evaluaciones previas, habría contado con asistencia de Corea del Norte.
La IAEA destacó, en contraste con la falta de cooperación de las autoridades sirias anteriores, la disposición del actual gobierno de Damasco a permitir el acceso de los inspectores y proporcionar información sobre las instalaciones y materiales. El director general del organismo, Rafael Grossi, había destacado recientemente la cooperación de las nuevas autoridades sirias con la investigación.
La confirmación llega casi dos décadas después de la operación israelí que destruyó la instalación. Aunque Israel no había reconocido oficialmente el ataque hasta 2018, la existencia de un supuesto reactor nuclear secreto en Deir Ezzor había sido investigada durante años por la IAEA. Ahora, con las nuevas inspecciones y la infraestructura todavía identificable bajo el lugar, el organismo confirmó que el sitio efectivamente correspondía a un reactor nuclear en construcción.