Itongadol/Agencia AJN.- Funcionarios israelíes acusaron a las Naciones Unidas de intentar bloquear la construcción de una nueva escuela destinada a estudiantes palestinos en el barrio de Kafr Aqab, en Jerusalem Este, al sostener que la organización está priorizando una disputa política por encima de las necesidades educativas de miles de niños de la zona.
Según las autoridades israelíes, en los próximos días comenzarán las obras en un predio de unas 22 hectáreas donde actualmente funciona un pequeño centro de formación profesional administrado por la Agencia de Naciones Unidas para los Refugiados Palestinos (UNRWA). El objetivo es que el nuevo establecimiento pueda recibir alumnos cuando inicie el ciclo lectivo el próximo 1 de septiembre.
De acuerdo con los funcionarios, más de 140 estudiantes ya están inscriptos para cursar entre séptimo y décimo grado, mientras que el proyecto contempla una futura ampliación hasta duodécimo grado, además de la construcción de un centro comunitario que beneficiaría a unos 22.000 residentes del área.
Las autoridades israelíes afirman que Kafr Aqab sufre una grave escasez de infraestructura educativa, lo que obliga a muchos alumnos a realizar trayectos diarios de entre dos y tres horas para asistir a clases. En ese contexto, sostienen que el terreno permanece en gran medida sin uso, pese a estar ubicado en una de las zonas más densamente pobladas de Jerusalem Este.
“Están eligiendo la política por encima de los niños palestinos”, afirmó un funcionario israelí al diario New York Post, al acusar a la ONU de intentar preservar la presencia de la UNRWA en el lugar en lugar de facilitar la construcción de nuevas escuelas.
“Cuando la política se antepone a los niños, la ONU pierde de vista su responsabilidad más básica. Debería abrir puertas para los niños, no mantener cerradas las puertas de las escuelas por razones políticas”, agregó.
La controversia surge después de que la UNRWA denunciara el pasado 27 de julio que funcionarios municipales israelíes ingresaron “por la fuerza” al complejo conocido como Centro de Capacitación de Qalandia, al que describió como una propiedad de Naciones Unidas protegida por el derecho internacional.
La agencia advirtió que el predio se encuentra bajo amenaza de una “incautación ilegal” y sostuvo que la pérdida de esas instalaciones afectaría a cientos de refugiados palestinos que reciben formación profesional en el lugar.
Sin embargo, Israel rechaza esa versión y sostiene que el terreno no pertenece a la ONU.
Según funcionarios israelíes, la propiedad fue adquirida en 1937 por el Fondo Nacional Judío durante el Mandato Británico, y posteriormente Jordania permitió que la UNRWA operara allí un centro de capacitación tras 1948, sin transferirle la titularidad del inmueble.
Las autoridades israelíes afirman que la municipalidad está recuperando una propiedad que siempre permaneció bajo control israelí y no confiscando un bien de Naciones Unidas.
Además, sostienen que desde 2022 la UNRWA habría bloqueado distintos intentos de reconvertir el complejo en escuelas, pese a la creciente demanda educativa en la zona.
La disputa amenaza con generar un nuevo enfrentamiento diplomático entre Israel y la ONU.
Funcionarios israelíes anticipan que Naciones Unidas podría condenar públicamente las obras una vez que comiencen los trabajos de remodelación, mientras que Jerusalem insiste en que el proyecto responde a una necesidad urgente de la población local.
“La ONU parece más interesada en atacar a Israel que en ayudar a los niños palestinos de Jerusalem. La hipocresía es asombrosa incluso para los estándares de la propia organización”, aseguró otro funcionario israelí.
Hasta el momento, Naciones Unidas no respondió oficialmente a las consultas sobre el proyecto.