Itongadol/Agencia AJN.- A seis días del atentado terrorista ocurrido en Bondi Beach, en Sídney, siguen surgiendo testimonios de valentía protagonizados por quienes estuvieron presentes, entre ellos ciudadanos israelíes. Uno de los casos es el de Gefen Biton, de 30 años, quien corrió hacia el lugar del ataque para ayudar a otras personas y fue gravemente herido por disparos del atacante.
Biton permanece en estado crítico en un hospital de Sídney, sedado y conectado a un respirador. Imágenes difundidas por medios australianos muestran el momento en que avanza hacia la zona del tiroteo, en una escena que luego sería clave para reconstruir lo sucedido.
El joven israelí reside en Australia desde hace tres años y había asistido al evento de encendido de la primera vela de Janucá en la playa junto a un amigo cercano, tras una jornada de excursión por las Montañas Azules. Según su acompañante, pese al cansancio, Biton insistió en quedarse al menos hasta que comenzara la ceremonia.
De acuerdo con el testimonio de amigos y familiares, cuando comenzaron los disparos Biton inicialmente se alejó del lugar, pero segundos después decidió regresar para enfrentar el peligro. Corrió hacia el sector donde un residente de Sídney, el inmigrante sirio Ahmed al-Ahmed, había intentado neutralizar al atacante Sajid Akram, quien junto a su hijo Naveed perpetró el atentado que dejó 15 muertos, el más letal en Australia en tres décadas. Investigadores confirmaron que ambos habían jurado lealtad al grupo terrorista ISIS.
En un video grabado por un testigo y emitido por el canal Channel 7, se observa a Biton —identificado por los medios como “el hombre de la camiseta roja”— corriendo hacia uno de los atacantes antes de ser alcanzado por disparos. Recibió un impacto en el abdomen y otro en la zona pélvica. En medio del caos, su amigo perdió contacto con él, mientras que su hermana recibió una breve llamada telefónica en la que Biton alcanzó a decir: “Me dispararon”, antes de que la comunicación se cortara.
Según relató Tom Cohen, un amigo israelí que lo acompaña en el hospital, la búsqueda de Biton se extendió durante varias horas hasta que fue localizado en el Hospital St. Vincent’s. “No lograban identificarlo correctamente y eso retrasó que supiéramos dónde estaba y en qué estado se encontraba”, explicó. Biton fue sometido hasta el momento a cinco cirugías.
Tras conocer la gravedad del cuadro, familiares viajaron desde Israel a Australia. Su padre llegó luego de dos días de vuelo y se reunió con amigos y médicos en el hospital. “Fue un momento muy duro, pero mostró una fortaleza impresionante”, señaló Cohen.
La confirmación definitiva de cómo Biton había resultado herido llegó cuando amigos vieron el video difundido por la televisión australiana y, posteriormente, cuando policías que lo evacuaron del lugar ratificaron que se trataba de él. “Dijeron que fue muy valiente y que insistía en mantenerse despierto camino al hospital”, agregó Cohen.
Si bien ya no se encuentra en peligro inmediato de muerte, su estado continúa siendo crítico y el proceso de recuperación será largo y complejo. Amigos de Biton lanzaron una campaña en GoFundMe para ayudar a cubrir gastos médicos y de rehabilitación. Hasta el momento se recaudaron más de 279.000 dólares sobre un objetivo de 350.000, con más de 2.200 donantes.
“Corrió a salvar a personas que no conocía. Eso es Gefen”, expresó Cohen. “Ahora esperamos que despierte. Para nosotros, es nuestra luz en Janucá”.