Los familiares y amigos despidieron a Itay en una ceremonia emotiva, en la que participó el presidente Herzog.
Itongadol.- Miles de personas se reunieron este domingo en el cementerio militar de Kiryat Shaul de Tel Aviv para despedir al soldado caído Itay Chen, cuyo cuerpo fue devuelto por Hamas tras haber sido retenido en la Franja de Gaza desde el 7 de octubre de 2023.
Durante la ceremonia, su padre, Ruby Chen, junto a sus otros dos hijos, Roi y Alon, recitaron el Kadish de duelo, abrazados y vistiendo remeras negras con la imagen de Itay.
También se reprodujo una grabación de los últimos minutos del combate que Chen libró el 7 de octubre, en la que se escuchan su voz y disparos.
Itay fue capturado desde un tanque cerca de Nahal Oz junto a sus compañeros, el capitán Daniel Perez y el sargento Tomer Leibovitz, ambos muertos, y Matan Angrest, uno de los 20 rehenes liberados el 13 de octubre como parte de un acuerdo de alto el fuego.
Leibovitz fue enterrado el 17 de octubre de 2023 en el mismo cementerio de Kiryat Shaul. El funeral inicial de Perez tuvo lugar en el Monte Herzl de Jerusalem el 18 de marzo de 2024, y su familia celebró una segunda ceremonia tras la devolución de su cuerpo por parte de Hamas el mes pasado.
El presidente Isaac Herzog, presente en el funeral, fue el primero en pronunciar un elogio fúnebre, describiendo a Itay Chen como un “símbolo nacional”.
“Conocimos tu historia y tu sentido del deber, y hoy queremos darte las gracias, gracias al equipo de Perez, cuyos duros momentos de batalla acabamos de escuchar”, expresó Herzog, destacando además la emoción de ver a Angrest presente en el funeral.
A su vez, el presidente israelí aseguró que en cada funeral y encuentro con una familia en duelo se siente impresionado por “esta generación extraordinaria, tu generación, Itay”.