El Comité Olímpico Israelí dio a conocer la composición de la delegación que participará en la próxima edición de los Juegos Olímpicos que se disputarán en Londres.
La delegación de 38 atletas de Israel junto al presidente del Comité Olímpico Israelí, Zvika Vershaviak, y el secretario general, Efraim Zinder, se reunieron con el primer ministro Benjamin Netanyahu.
Durante el encuentro, Netanyahu le dio a cada deportista una medalla de chocolate y les pidió que regresen con medallas reales que añadir a las siete doradas que los atletas olímpicos israelíes ganaron desde 1992.
La delegación israelí, que también se reunió con el presidente Simón Peres, tiene entre sus figuras al judoca Arik Zeevi (bronce en Atenas en la categoría de hasta 100 kilos), y a los surfistas Shajar Tzubari (bronce en Pekín) y Lee Korzits, flamante campeona en clase RS:X en el campeonato de Cádiz.
Israel espera grandes logros en la capital británica, a la que enviará seis nadadores que en el último campeonato europeo de Debrecen (Hungría, en mayo) subieron hasta cinco veces al podio.
Jonathan Koplev, primera medalla de oro israelí en competición internacional de natación, luchará por revalidar la hazaña en 100 metros espalda, mientras que su compañero Yaacov Tomarkin, con dos bronces en el mismo campeonato, lo hará en 100 y 200 metros.
Gal Nevó, otra de las esperanzas israelíes en natación, dijo que su equipo espera repetir los logros del campeonato de europeo a pesar de las limitaciones presupuestarias que sufre todo el olimpismo israelí.
El Comité Olímpico israelí anunció que dará un millón de shekels (unos 259.000 dólares o 205.000 euros), es decir, el doble que en Pekín, a quien se haga con el preciado oro en Londres; 400.000 (unos 103.000 dólares u 82.000 euros) por la medalla de plata; y 250.000 (65.000 dólares o 51.000 euros) por la de bronce.
La participación de Israel en los Juegos Olímpicos comenzó en Helsinki en 1952. Se vio empañada en los Juegos Olímpicos de Múnich por la masacre de 11 deportistas, a manos de la organización palestina Septiembre Negro.
Al cumplirse el 40 aniversario de ese suceso, Israel pidió al Comité Olímpico Internacional un minuto de silencio en la ceremonia inaugural de los juegos de Londres, petición que su presidente, el belga Jacques Rogge, declinó aunque participará en el acto de recuerdo que la delegación israelí organizará en la villa olímpica, como lo hizo en las anteriores ediciones.
El COI lanzó la campaña “Sólo un minuto”, iniciada hace varios meses por el viceministro israelí de Exteriores, Danny Ayalón, para que la familia olímpica recordase a los atletas en el evento inaugural y al agente alemán que murió en el atentado.
“Desgraciadamente no ha habido hasta ahora ni una sola ceremonia seria (…) Desde hace cuarenta años venimos pidiendo al COI un minuto de silencio durante los juegos, sólo un minuto,” escribió Oshrat Romano Kendel, hija de uno de los atletas asesinados, en una carta abierta a Rogge.
Pese al pedido de funcionarios, deportistas y familiares, no habrá minuto de silencio en los juegos olímpicos de Londres.