El martes, la coalición de Sharon sufrió un nuevo revés con la dimisión de Effi Eitam, ministro de la Vivienda, y de Yitzhak Lévy, viceministro del gabinete del primer ministro, ambos miembros del Partido Nacional Religioso (PNR), portavoz de los colonos. Abandonaron la coalición como protesta por la adopción el domingo del gobierno de un plan de retirada de la franja de Gaza que prevé la evacuación de 21 colonias israelíes instaladas en esa región.
Por el contrario, un segundo ministro del PNR, Zevulon Orlev (Asuntos Sociales) que votó contra el plan, permaneció en el gobierno, alegando que la retirada comenzará en marzo de 2005 y que, de aquí a entonces, el PNR podía ejercer su influencia en el seno del gobierno para hacer fracasar el proyecto de manera más eficaz.
Otros tres diputados del PNR, de los 6 con que cuenta esta formación, son también favorables a que su partido permanezca en la mayoría, según los comentaristas. En principio, Sharon dispone del apoyo de los 40 diputados del Likud, a los que se agregan los 15 parlamentarios del Shinui, un partido centrista laico que apoya el plan, y 4 diputados del PNR.