Itongadol/Agencia AJN.- La flotilla del Mavi Marmara en 2010 tuvo múltiples consecuencias negativas para las relaciones entre Turquía e Israel. Una de las menos discutidas fue la ruptura del estrecho vínculo entre las industrias de defensa israelíes y el establecimiento militar turco, que incluía la provisión de drones Heron de Israel Aerospace Industries (IAI).
Tras el incidente, los técnicos israelíes dejaron de viajar a Turquía, y la falta de mantenimiento provocó la caída de varios drones. “Miren cómo se estrellan los drones israelíes”, ironizó entonces el presidente Recep Tayyip Erdogan, sin mencionar la falta de mantenimiento que causó los accidentes.
Casi quince años después, ambos países compiten directamente en la cima del comercio internacional de drones. Pero esa rivalidad tecnológica podría trasladarse también al terreno militar: Siria —convertida en un protectorado turco bajo la administración de Ahmed al-Sharaa y con intereses frecuentemente opuestos a los de Israel— podría convertirse en escenario de un enfrentamiento indirecto.
“Turquía es un adversario importante, y un choque entre ambos países en Siria podría producirse incluso por error”, explicó el doctor Eyal Pinko, del Departamento de Estudios Políticos y el Centro Begin-Sadat de la Universidad Bar-Ilan. “Aunque los turcos están principalmente en el norte, interesados en el petróleo y el gas, e Israel en el sur, un incidente aéreo podría ocurrir. Los combates con aeronaves tripuladas son menos probables por su potencial de escalada, pero si una de las partes busca lanzar advertencias mediante ataques limitados, podría hacerlo con drones”.
Alon Unger, presidente de las conferencias Unmanned Vehicles Israel Defense (UVID) y fundador de la comunidad UAV en Israel, advirtió que “lo que espera en los cielos de Siria no es Gaza. En el espacio de los drones, los países se permiten cosas que no harían en ningún otro lugar”.
Un enfrentamiento de ese tipo pondría aún más en foco los productos israelíes y turcos, que ya dominan el mercado global. Según un estudio de Molly Campbell del Centro para una Nueva Seguridad Estadounidense (CNAS), Israel fue el principal proveedor mundial de drones —especialmente kamikazes— entre 1995 y 2023, mientras que Turquía, que ingresó al sector recién en 2018, superó a todos los demás países en exportación de drones de ataque.
Ambos países se jactan de que sus modelos están “probados en combate”, aunque en diferentes contextos. Drones israelíes y turcos fueron utilizados por Azerbaiyán para derrotar a Armenia en la Segunda Guerra de Nagorno-Karabaj en 2020. Más tarde, durante la guerra entre Rusia y Ucrania, los TB2 turcos ganaron notoriedad, pero meses después los rusos lograron neutralizarlos.
Durante la operación israelí en Irán en junio, drones de IAI, Elbit Systems y Aeronautics dominaron el espacio aéreo iraní, incluso sobre grandes ciudades.
El doctor Hay Eytan Cohen Yanarocak, especialista en Turquía del Centro Moshe Dayan de la Universidad de Tel Aviv y del Instituto de Jerusalem para Estrategia y Seguridad, señaló que los medios turcos evitan cubrir la actividad de los drones israelíes, a pesar de que su propia industria se desarrolló originalmente sobre tecnología israelí y estadounidense.
“Erdogan suele decir: ‘El propietario cruel convierte al inquilino en dueño del apartamento en otro lugar’. Es su forma de explicar que, como Turquía dependía de Israel para obtener drones y el servicio no fue satisfactorio, decidieron desarrollar los suyos propios”, explicó Yanarocak.
Actualmente, los medios turcos evitan elogiar la tecnología israelí en sus coberturas sobre Gaza o Líbano. Sin embargo, informes internos, como el de la Academia de Inteligencia Turca sobre la reciente operación israelí en Irán, reconocen detalladamente los avances tecnológicos israelíes y la efectividad de sus sistemas.