Itongadol.- Un alto cargo israelí afirmó que el acuerdo con Hamás para liberar a decenas de mujeres y niños retenidos por el grupo terrorista en la Franja de Gaza está a punto de cerrarse y podría anunciarse en los próximos días, según informó el lunes The Washington Post.
«Se conocen las líneas generales del acuerdo», declaró el funcionario, que habló bajo condición de anonimato.
Según las nuevas líneas generales, los rehenes serían liberados en grupos a cambio de mujeres y menores palestinos encarcelados en Israel.
Los terroristas dirigidos por Hamás tomaron unos 240 rehenes durante su devastador ataque del 7 de octubre contra Israel, en el que mataron a más de 1.200 personas, en su mayoría civiles en sus casas y en un festival de música. Israel declaró entonces la guerra con el objetivo de derrocar el régimen del grupo terrorista en Gaza, que gobierna desde 2007.
El informe del Post, publicado como artículo de opinión por el periodista David Ignatius, afirma que Israel está intentando liberar a 100 mujeres y niños que se cree que están retenidos por Hamás, mientras que el grupo terrorista ha manifestado su disposición a liberar a 70.
El artículo citaba a un funcionario árabe que afirmaba que hay al menos 120 mujeres y jóvenes palestinos en cárceles israelíes que podrían ser liberados a cambio.
Según el informe, Israel también aceptaría un alto el fuego temporal de hasta cinco días para permitir el paso seguro de los rehenes y la llegada de ayuda para los civiles de Gaza.
Israel quiere confirmación de que los cautivos retenidos en Gaza están siendo liberados a medida que intercambia prisioneros y el proceso de verificación para ello aún se está negociando, según el Post.
El funcionario israelí subrayó que Israel se ha comprometido a conseguir la libertad de todos los rehenes, y evaluó que entre ellos hay unos 90 civiles varones y un número menor de soldados.
«Queremos el mayor número posible, lo antes posible, y que nadie se quede atrás», afirmó.
Hamás ha intentado afirmar a los mediadores qataríes que sólo retiene a soldados, según el informe, aparentemente refiriéndose a los cautivos varones, aunque el funcionario israelí rechazó esa afirmación por considerarla falsa.
Aunque Hamás retiene a la «gran mayoría» de los rehenes, junto con los cadáveres de algunas personas, otros grupos terroristas también tienen cautivos, dijo el funcionario, pero señaló que Hamás tiene capacidad para negociar con la mayoría de esos grupos.
La Yihad Islámica Palestina tiene en su poder unos 35 rehenes y otros grupos algunas docenas más, añadió.
En la última semana, el primer ministro qatarí, Mohammed bin Abdulrahman bin Jassim al-Thani, se ha reunido con el director de la CIA, William J. Burns, y con David Barnea, director de la agencia de espionaje israelí Mossad, para discutir las líneas generales del acuerdo, según el informe.
El Mossad ha trabajado con la CIA y los qataríes en el acuerdo, pero los funcionarios israelíes quieren que Qatar utilice su influencia con Hamás para la liberación de los cautivos en lugar de limitarse a mediar, según el Post. Israel cree que Egipto también ha ayudado en las negociaciones y ha presionado a Hamás.
El lunes, Reuters citó una declaración de Hamás publicada en su canal de Telegram en la que afirmaba estar dispuesta a liberar a 70 mujeres y niños en un acuerdo de intercambio.
En una grabación de audio publicada en el canal, Abu Ubaida, portavoz del brazo armado de Hamás, afirmó que los qataríes habían estado negociando la liberación de 200 mujeres y niños palestinos que, según él, estaban retenidos en cárceles israelíes.
Afirmó que Israel estaba «aplazando y eludiendo» el coste del intercambio de prisioneros, informó Reuters.
Abu Ubaida dijo también: «La tregua debe incluir un alto el fuego completo y permitir la ayuda y el socorro humanitario en toda la Franja de Gaza».
El domingo, el primer ministro Benjamin Netanyahu dijo que «podría haber» un posible acuerdo para liberar a algunos de los rehenes.
En una entrevista con el programa «Meet the Press» de la NBC, Netanyahu se mostró cauto cuando se le preguntó por el posible acuerdo sobre los rehenes.
«Creo que cuanto menos diga al respecto, más aumentarán las posibilidades de que se materialice», dijo Netanyahu.
Mientras tanto, NBC News citó a un funcionario de la administración estadounidense que confirmaba informaciones anteriores según las cuales se estaba debatiendo un posible acuerdo para liberar a unas 80 mujeres y niños rehenes de terroristas palestinos en Gaza a cambio de que Israel liberara a mujeres y menores de edad condenados por terrorismo.
El funcionario subrayó que el acuerdo no era seguro y que Washington estaba estudiando todas las opciones para la liberación de los rehenes.
También el domingo, el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, habló de los esfuerzos para conseguir la liberación de los rehenes retenidos en Gaza durante una llamada telefónica con el emir de Qatar, Tamim bin Hamad Al Thani.
Biden «condenó inequívocamente la retención de rehenes por parte de Hamás, entre ellos muchos niños pequeños, uno de los cuales es un niño de 3 años, ciudadano estadounidense, cuyos padres fueron asesinados por Hamás el 7 de octubre», declaró la Casa Blanca, destacando la situación específica de un joven rehén estadounidense por lo que parece ser la primera vez.
Biden también expresó su agradecimiento a Qatar por sus esfuerzos para mediar en la liberación de cuatro rehenes el mes pasado, dos de los cuales eran ciudadanos estadounidenses, según informó la Casa Blanca.