Itongadol/Agencia AJN.- Al menos ocho personas murieron y otras 21 resultaron heridas tras una explosión ocurrida dentro de una mezquita alauita en la ciudad siria de Homs, informaron fuentes oficiales. Las autoridades advirtieron que el número de víctimas podría aumentar.
Según la agencia estatal SANA, el estallido se produjo en la mezquita Imam Ali bin Abi Talib durante la oración del mediodía, uno de los momentos de mayor concurrencia. El Ministerio de Salud sirio confirmó que los heridos fueron trasladados a hospitales de la zona, mientras que fuerzas de seguridad acordonaron el lugar para iniciar las investigaciones.
La oficina de prensa de la ciudad de Homs indicó que un artefacto explosivo detonó dentro del templo, provocando graves daños materiales.
Imágenes difundidas por medios estatales mostraron a rescatistas y agentes de seguridad inspeccionando restos esparcidos sobre la alfombra del recinto. Hasta el momento, ningún grupo se adjudicó el ataque.
El episodio se suma a una serie de hechos de violencia sectaria registrados en Siria desde la caída del expresidente Bashar al-Assad, miembro de la comunidad alauita, y su reemplazo por un gobierno liderado por sectores de la mayoría sunita. En ese contexto, distintas minorías religiosas han denunciado un aumento de ataques y represalias.
A comienzos de este mes, dos soldados estadounidenses y un intérprete civil murieron en el centro del país en un ataque atribuido por las autoridades a un presunto miembro del Estado Islámico, organización extremista sunita. En noviembre, dos integrantes de una tribu beduina fueron asesinados en su vivienda al sur de Homs, lo que derivó en represalias contra miembros de la comunidad alauita.
Ante esos hechos, el gobierno sirio impuso toques de queda en algunas zonas, aunque fuentes locales señalaron que estas medidas no siempre logran frenar la acción de grupos armados que actúan por cuenta propia. Situaciones similares se registraron durante el verano en Sweida, con ataques contra drusos, y en marzo en Latakia, también dirigidos contra alauitas.
En ese marco, el Consejo Alauita pidió a la ONU y a la comunidad internacional una mayor protección para las minorías religiosas. “Civiles desarmados fueron aterrorizados con disparos directos, incendios de viviendas y propiedades, destrucción de comercios y vehículos incendiados”, denunció la organización en un comunicado.