Tras 44 años, Israel localizó los restos del soldado Yehuda Katz en una operación encubierta llevada a cabo durante la noche en el Líbano, gracias a la información de inteligencia conjunta del Mossad y las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) recopilada durante varios años.
Katz fue declarado desaparecido durante la Primera Guerra del Líbano, tras la Batalla de Sultan Yacoub el 11 de junio de 1982, al igual que otros dos soldados, Zachary Baumel y Zvi Feldman.
Los restos de Baumel fueron recuperados en 2019 con la ayuda de Rusia y los de Feldman en 2025 en una operación encubierta del Mossad.
Las FDI explicaron que la información que condujo a la operación para localizar los restos de Katz comenzó a llegar en los últimos meses.
Actualmente, las FDI no pueden revelar la ubicación de la operación. Se publicará más información y los hallazgos una vez que hayan tenido más tiempo para hablarlos con la familia, a la que se le informó esta mañana.
Fuentes de las FDI indicaron que los restos encontrados no incluían el cuerpo completo de Katz, sino partes del cuerpo que podrían analizarse para confirmar su identidad.
El sobrino de Katz, Yochai Heiman, dijo que su familia recibió información sobre los hallazgos, pero no sacará conclusiones hasta que verifiquen los detalles de forma independiente.
«Según nuestra experiencia, no se puede confiar en una persona ciega», afirmó Heiman. «Después de verificar la información, sabremos cómo responder a los resultados. Es demasiado pronto para preguntar sobre funerales y tumbas».
En una entrevista con KAN Reshet Bet en 2024, la hermana de Katz, Parachia, compartió que las fuerzas sirias se habían llevado el tanque de su hermano y al comandante del tanque. Los restos del comandante, dijo, habían sido enterrados en un cementerio judío en Damasco antes de ser finalmente devueltos a Israel.
«Si Yehuda estaba en la misma situación, ¿por qué no lo devolvieron? ¿Por qué no lo anunciaron? ¿Adónde fue? Después de todo, el tanque estaba en sus manos», le dijo a KAN en ese momento. «Devolvieron al comandante del tanque. Entonces, ¿adónde fue Yehuda? ¿Quién lo está buscando?»