Itongadol.- Israel no cumplió los requisitos necesarios para adherirse al Programa de Exención de Visados (VWP) de Estados Unidos, según informó el miércoles el Departamento de Estado estadounidense, después de que el primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, expresara que esperaba que su país se adhiriera pronto.
Netanyahu anunció el miércoles por la mañana que se esperaba que Israel pueda unirse al Programa de Exención de Visado de Estados Unidos en septiembre de 2023.
El programa de exención permitirá a los israelíes viajar a EE.UU. sin visado, lo que actualmente no es posible.
Israel todavía tiene que conceder el paso libre a los palestinos-estadounidenses en sus aeropuertos y en Cisjordania, lo que, según Washington, es necesario para que Israel cumpla la condición de reciprocidad para unirse al programa, que permitiría a los israelíes acceder sin visado a Estados Unidos.
Israel «todavía tiene mucho trabajo que hacer en un plazo corto para cumplir todos los requisitos del programa» antes de que finalice el año fiscal el 30 de septiembre, señaló el portavoz adjunto Vedant Patel por correo electrónico.
No estaba claro si Israel planeaba cambiar su enfoque hacia los palestino-estadounidenses.
«La participación en el VWP exige que Israel ofrezca igualdad de trato y derechos de entrada a todos los ciudadanos y nacionales estadounidenses, en los puertos de entrada y puestos de control de Israel, del mismo modo que Estados Unidos concedería tales privilegios de viaje sin visado a los ciudadanos israelíes», declaró Patel, del Departamento de Estado.
«Esto incluye a los palestino-estadounidenses, incluidos los que figuran en el registro de población de la Autoridad Palestina», añadió Patel.
Un trabajador prepara las banderas estadounidense e israelí en el aeropuerto Ben-Gurion el año pasado, antes de la llegada del presidente Joe Biden. (Crédito: MARC ISRAEL SELLEM/THE JERUSALEM POST)
Proyecto de ley sobre datos de pasajeros
Antes del anuncio de Netanyahu, su asesor de seguridad nacional, Tzachi Hanegbi, explicó en Twitter que la Knesset, el Parlamento israelí, debía ratificar el último de los cuatro proyectos de ley «que nos harán avanzar hacia la obtención de la exención de visado estadounidense para los ciudadanos de Israel».
El anuncio de Netanyahu se produjo poco después de que la Knesset aprobara la segunda y tercera lecturas de un proyecto de ley que permite recoger y examinar los datos de los pasajeros que entran o salen de Israel.
El proyecto de ley obliga a las compañías aéreas a facilitar información personal de quienes viajan dentro o fuera de Israel, así como de quienes atraviesan el país.
«Hoy traemos importantes noticias a los ciudadanos de Israel», aseguró Netanyahu tras la aprobación de la legislación en la Knesset. »Como prometimos, los requisitos legislativos para obtener una exención de visado estadounidense se completaron con éxito».
«En los próximos meses, cumpliremos los requisitos adicionales, y en septiembre de 2023, se espera que el Estado de Israel entre en la lista de países exentos de visado para EE.UU.», concluyó el premier israelí.
Washington había pedido anteriormente un mayor acceso a las bases de datos de Israel sobre sus viajeros a Estados Unidos.