Itongadol/Agencia AJN.- El Ministerio de Salud israelí, que a lo largo de los años ha sido muy laxo en la lucha contra el tabaco convencional y los cigarrillos electrónicos, emitió hoy una solicitud de comentarios públicos sobre un “plan de acción para todos los productos de tabaco”.
El plan incluirá eventualmente la prohibición de fumar a los menores de 21 años y no solo a los menores de 18 como ocurre hoy.
El documento fue firmado por la Dra. Sharon Elroy-Preis, jefa de la división de salud pública del ministerio, y la Dra. Ephrat Aflalo, jefa del departamento de promoción de la salud.
El ministro de Salud, Moshe Arbel, destacó: “El fenómeno del tabaquismo es muy preocupante y, bajo mi liderazgo, estamos decididos a promover medidas para reducirlo y aumentar la conciencia sobre los daños que causa fumar. Esto demanda un esfuerzo complejo y conjunto, y estamos comprometidos a implementar la política en una variedad de áreas de prevención y fomento del abandono del hábito para promover la salud pública y proteger a jóvenes y adultos de este grave daño a la salud”.
El director general del Ministerio, Moshe Bar Siman Tov, agregó: “Dadas las dimensiones de la propagación del tabaquismo, hemos examinado todas las medidas posibles y continuamos actuando de muchas maneras para crear conciencia sobre los peligros del uso de estos productos. Recomendamos adoptar una política estricta y las medidas drásticas que exige la realidad, pero para todos está claro que la mejor manera de dejar de fumar es no empezar a fumar”.
La tasa actual de tabaquismo israelí para mayores de 20 años es del 20%, mucho más alta que el promedio en la mayoría de los países occidentales, y no ha cambiado desde 2007.
Cuando Ya’acov Litzman era el ministro de salud, se negó a permitir que se colocaran imágenes gráficas de órganos dañados por el tabaco en los paquetes de cigarrillos porque “molestaría a niños inocentes”.
En 2017, Litzman fue criticado en un comité de la Knesset (Parlamento) por su “intervención en nombre de la industria tabacalera” cuando permitió que se vendieran cigarrillos de “tabaco calentado” sin ninguna restricción.
El Prof. Hagai Levine, presidente de la Asociación de Médicos de Salud Pública, dijo hoy que dio “la bienvenida a la publicación de un plan de acción para tratar los daños de los productos de tabaco y el tabaquismo para los comentarios del público. Si las recomendaciones, como las advertencias gráficas, se implementan lo antes posible, se salvarán muchas vidas israelíes”.
Sin embargo, Levine agregó que el plan “carece de cronogramas y una decisión sobre un plan nacional multisistema presupuestado. El experto del ministerio a cargo de la lucha contra el tabaquismo se fue hace mucho tiempo y no ha sido reemplazado.”