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Itongadol.- Hoy es el último día en el que los ciudadanos israelíes podrán acceder a máscaras de gas distribuidas por el gobierno, según anunció el Comando del Frente Interno y la Compañía Postal de Israel, luego de una directiva del Ministerio de Defensa, según informó el medio israelí Haaretz.
El anuncio se hizo luego de una decisión del gabinete de seguridad el mes pasado de discontinuar el servicio. El establecimiento de defensa cree que la amenaza de un ataque químico contra Israel ha declinado.
La mayoría de los centros de distribución de máscaras de gas ya han cerrado hoy, y solo dos – en Haifa y Petah Tikva – todavía están funcionando.
Las fábricas israelíes seguirán produciendo máscaras de gas para equipos de emergencia y búsqueda. Sin embargo, la decisión de discontinuar su distribución al público en general será revisada a fines del año, luego de una nueva evaluación del establecimiento de defensa.
"La amenaza del uso de armas químicas contra Israel ha bajado dramáticamente, lo que nos permitió tomar la decisión", dijo el ministro de defensa israelí, Moshe Ya’alon, el mes pasado. El Comando del Frente Interno, mientras tanto, dijo que la decisión final debería tomarse solo después de que el arsenal de armas químicas de Siria sea desmantelado por completo.
El parlamentario del partido Laborista Nachman Shai aceptó la evaluación y dijo: "En este momento tanto Siria como nuestros vecinos tienen la habilidad de usar armas químicas o biológicas, y la decisión del gobierno israelí de disminuir sus capacidades defensivas es extraña e inconcebible".
Las autoridades israelíes han entregado mascaras de gas desde que el país fue golpeado por misiles iraquíes Scud durante la Guerra del Golfo de 1991, a pesar de que el procedimiento actual – que permite que los israelíes vayan a buscarlas o que se las entreguen en su hogar – ha entrado en efecto en el 2010.
El Comando del Frente Interno estima que el costo para mantener el programa – asegurando que las máscaras, las cuales expiran cada 25 años, estén intactas y reemplazando la de niños y adolescentes – es de 300 millones de shekels – $85.2 millones – por año.