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El Día de Memoria del Holocausto de este año se enfocará en el levantamiento del Gueto de Varsovia, el cual ocurrió hace 70 años. Éste fue la mayor revuelta de los judíos durante la Shoá.
Entre aquellos que tuvieron el honor de encender una de las seis llamas de memoria en la ceremonia oficial fue Peretz Hochman, quien peleó en el levantamiento polaco de Varsovia. Él nació allí en 1927 y le decían Pavel. Era el cuarto de ocho hermanos.
Cuando se construyó el Gueto de Varsovia, sus hermanos mayores se quedaron afuera, mientras que él, sus padres y su hermano menor Zanek quedaron atrapados adentro. Mientras la situación en el gueto se tornaba cada vez más desesperante, Peretz y Zanek pudieron escapar a la parte polaca de la ciudad y hacerse pasar como polacos no judíos.
Los hermanos vendían cigarrillos y periódicos, y contrabandeaban comida y ropa a sus padres. Su padre Binyamin murió de hambre a pesar de sus esfuerzos, y su madre Miriam fue asesinada en una operación nazi en el gueto en 1942.
Cuando empezó el levantamiento del Gueto de Varsovia en 1943, Zanek estaba adentro. Él fue capturado y llevado a la estación de trenes para ser deportado junto con miles de otras personas, pero logró escapar a la parte polaca del pueblo, donde encontró a Peretz.
En vísperas del levantamiento polaco en Varsovia el año siguiente, ambos se unieron a la resistencia polaca. "Ser voluntario de la rebelión polaca fue una manera mía y de mi hermano de vengarnos de los alemanes. Cuando necesitaban un voluntario para una misión difícil yo me ofrecía. Los comandantes me tenían como el ejemplo de un soldado dedicado. Solamente quería herir a los alemanes. Mi vida no era importante para mí. En cierto sentido algo adentro mío ya estaba muerto, entonces no temía a la muerte", dijo.
Peretz y Zanek se encontraron entre aquellos que sobrevivieron a la rebelión polaca. Fueron llevados a un campo alemán disfrazados de soldados polacos.
Luego de la guerra Peretz fue distinguido con honores por el ejército polaco. Él y Zanek volvieron a Varsovia, donde encontraron a su hermano mayor, León.
Luego, los hermanos viajaron a la tierra de Israel, entonces bajo el mandato británico. Peretz se unió al Kibbutz – cooperativa agricultora – Shaar Hagolan. Luchó en la Guerra de la Independencia, donde resultó herido.
Peretz falleció hace varios días, poco antes de que encendiese la llama de la memoria. Lo recuerdan su viuda, Sima, tres hijos y varios nietos. Su esposa prenderá la vela en su lugar.