El momento elegido para el anuncio podría ser embarazoso para el primer ministro Benjamin Netanyahu, que se encuentra en Estados Unidos buscando alternativas para reanudar el proceso de paz de Oriente Próximo, estancado en torno al tema de la construcción de asentamientos judíos.
La portavoz del Ministerio Efrat Orbach dijo que los planes de crear 1.300 unidades de vivienda en dos barrios situados sobre tierra capturada por Israel en la Guerra de 1967 ya se habían publicado, una etapa procedimental necesaria para la construcción final.
La funcionaria señaló que el público aún podría aún plantear objeciones al proyecto y que podría pasar un tiempo hasta que comience la obra.
"Pueden pasar meses o años desde este punto hasta que pueda empezar efectivamente la construcción, o incluso hasta que se emitan las ofertas", agregó Orbach.
La noticia se conoció poco después de que Netanyahu se reuniera con el vicepresidente estadounidense, Joe Biden, en un aparte de una conferencia judía en Nueva Orleans.
Cuando Biden visitó Israel en marzo, el Ministerio del Interior anunció un plan para construir 1.600 casas para judíos en un área de Cisjordania que los palestinos reclaman para un futuro Estado, una acción que provocó serias tensiones en las relaciones entre Israel y Estados Unidos.
Netanyahu dijo entonces que no conocía de antemano el anuncio. Tampoco está claro si su despacho está al tanto de la medida anunciada el lunes.
Israel capturó el este de Jerusalén, junto con Cisjordania, en 1967 y considera a toda la ciudad como su capital. Los palestinos quieren que la zona este sea la capital del Estado que aspiran a establecer en Cisjordania y la Franja de Gaza.
Las conversaciones de paz directas entre ambas partes se derrumbaron en septiembre al poco de haber comenzado, después de que Israel se negase a aceptar la demanda palestina de extender una congelación parcial sobre la construcción de asentamientos en Cisjordania.
La moratoria no incluye a la actividad en las áreas que Israel considera parte de Jerusalén.