Itongadol/Agencia AJN.- El presidente de Israel, Isaac Herzog, rindió homenaje al capitán indio Smit Machchhar, quien resultó gravemente herido al enfrentarse al copiloto que atacó la cabina del vuelo de Flydubai con destino a Tel Aviv y cuya intervención permitió que los pasajeros ingresaran a la cabina y redujeran al atacante.
“Capitán Smit Machchhar, ¡lo saludamos!”, expresó Herzog en una publicación en sus redes sociales, en la que compartió un mensaje que había pronunciado durante el India-Israel Festival & National Convention of Indian Jews, organizado por la Embajada de India en Israel en Tel Aviv.
El presidente israelí destacó que tuvo el honor de transmitir este mensaje ante los asistentes al encuentro y puso el foco en la actuación del piloto indio durante los momentos críticos del vuelo FZ1073.
Machchhar comandaba el Boeing 737 de Flydubai que cubría la ruta entre Dubai y Tel Aviv cuando el copiloto, identificado posteriormente como Hamam al-Hammami, lo atacó dentro de la cabina.
El comandante sufrió heridas graves, pero consiguió realizar una última maniobra que resultó decisiva: abrió la puerta de la cabina antes de quedar incapacitado. Esto permitió que varios pasajeros israelíes ingresaran, enfrentaran al atacante y lo redujeran.
Otros pilotos que se encontraban entre los pasajeros ayudaron posteriormente a recuperar el control de la aeronave, que realizó un aterrizaje de emergencia en Tabuk, Arabia Saudita.
En declaraciones posteriores, Herzog también había reconocido públicamente la actuación de Machchhar y de los pasajeros que intervinieron para evitar la tragedia. El presidente israelí anunció además su intención de recomendar la entrega de la “Medalla Presidencial al Heroísmo Civil” a varios de los pasajeros israelíes que participaron en la neutralización del atacante.
Entre ellos mencionó a Yaniv Hayun, Tzvika Mans, Assaf Rajwan y el doctor Shota Musayev. Herzog también destacó el papel de Tali Mans, quien advirtió sobre lo que estaba ocurriendo en la cabina, y de los pilotos que se encontraban en la parte trasera del avión y acudieron para colaborar con la recuperación del control de la aeronave.
Sobre Machchhar, Herzog expresó su agradecimiento por “el heroísmo, la determinación y las acciones que salvaron muchas vidas” y le deseó una recuperación completa.
El homenaje de Herzog se produjo en un contexto de creciente reconocimiento en India e Israel hacia el comandante. Durante el mismo festival celebrado en Tel Aviv, el embajador de India en Israel, JP Singh, también elogió públicamente la valentía de Machchhar y afirmó que su actuación había llenado de orgullo a Israel y al mundo.
El piloto permanece bajo atención médica en Emiratos Árabes Unidos, adonde fue trasladado después de que el avión realizara el aterrizaje de emergencia en Arabia Saudita.
El episodio involucró a 174 pasajeros, en su mayoría israelíes, y terminó sin víctimas mortales gracias a la intervención de pasajeros, tripulantes y otros pilotos que se encontraban a bordo.
La investigación sobre el ataque continúa en Emiratos Árabes Unidos, mientras Israel y la India mantienen el reconocimiento público a quienes intervinieron para evitar que el vuelo terminara en una tragedia.
Herzog pays tribute to Flydubai pilot Smit Machchhar: “Captain Smit Machchhar, we salute you!”